Desde el cierre del controversial Napster, que a principios de la década revolucionó para siempre la industria musical al facilitar el intercambio de archivos MP3, debido a las presiones de la Asociación Americana de Industrias Discográfica (RIAA, por sus siglas en inglés) el tráfico de canciones, películas y demás propiedad intelectual en la internet no ha hecho más que aumentar.
Esto se debe a que múltiples sitios se han dado a la labor de mantener encendida la antorcha pasada por Napster. Ya sea de forma gratuita o a precios verdaderamente minúsculos, todas estas compañías ofrecen música con excelente calidad de sonido la cual puede bajada de la red sin ningún tipo de complicaciones. Entre la generación de relevo en lo que al tráfico de archivos musicales, de software, juegos y películas se refiere uno de los más conspicuos sitios que han surgido en los últimos años es el iMesh (www.imesh.com).
Fundado en 1999 (alrededor del mismo tiempo en que surgió el Napster) iMesh cuenta en la actualidad con alrededor de 40 millones de usuarios en todo el mundo.
De acuerdo con información que aparece en la dirección del sitio, iMesh es un sistema originado en Israel que, a diferencia del Napster, emplea una tecnología conocida como “red de usuario a usuario” que permite el intercambio de MP3 o cualquier otro tipo de archivos de una manera expedita y confiable.
En realidad, es sumamente fácil de usar. Solo basta con bajar el software en la dirección www.imesh.com e instalarlo en su computadora personal. Dispone de un sistema de búsqueda en el cual se introduce el nombre de la agrupación musical, el título del album y el nombre de la canción que se desea buscar. Acto seguido aparecerán los archivos que coincidan con los datos que se introdujeron. El cibernauta debe escoger aquel que más le convenga desde el punto de vista de la rapidez en que el mismo puede ser “bajado”, la calidad del sonido o del video (ya sea que se trate de una canción o una película), entre otras características.
Recientemente la compañía, cuyo lema es “Comparte al mundo”, ha lanzado una nueva versión en internet, el iMesh 4.1 que viene equipado con nuevas características, entre ellas un “media player” o reproductor de media con el cual se pueden escuchar los MP3 que se han “bajado”.
Otros sitios populares son Morpheus y KaZaA, que de acuerdo a datos que aparecen en la dirección en internet de la revista PC Magazine (www.pcmagazine.com), sus aplicaciones son “bajadas” de internet por aproximadamente un millón de personas todas las semanas.
Estos dos servicios son prácticamente idénticos, ya que emplean el mismo sistema de software y de tecnología de red “usuario a usuario”, que le facilita al cibernauta el acceso a una amplia librería digital.
Esta red fue iniciada en Europa por una compañía llamada FastTrack, que licenció su tecnología a MusicCity.com, que a su vez es la creadora de Morpheus.
Morpheus, que no guarda ninguna relación con el popular personaje de la serie de películas de The Matrix, es particularmente eficiente a la hora de buscar canciones, video o programas poco conocidos.
A Morpheus y a KaZaA le siguen en popularidad sitios como WinMX, con aproximadamente 1.7 millones de usuarios, Madster (anteriormente conocido como Aimster), con alrededor de 900 mil, BearShare, con 700 mil, y LimeWire. A diferencia de los sitios antes mencionados, también se encuentran disponibles otros que ofrecen música a bajos precios, como es el caso del revolucionario iTunes Music Store de la compañía Apple (www.apple.com), una verdadera tienda de música virtual con un catálogo de 200 mil canciones.
iTunes Music Store se puede “bajar” de la dirección de Apple junto al programa reproductor de media iTunes 4. Una vez el internauta haya encontrado la canción deseada a través del sistema de búsqueda se puede adquirir la misma al módico precio de 99 centavos.
Hasta el momento el iTunes 4 sólo puede ser utilizado mediante el sistema operativo de Apple, el Mac OS X. No obstante, se espera que para el final de año salga una versión compatible con el resto de las computadoras personales.
Este sistema de Apple fue inaugurado hace poco más de un mes, y ya compañías como Mircosoft, AOL, MTV, amazon.com, Yahoo, Roxio, y MusicMatch se encuentran explorando servicios similares, de acuerdo a un cable noticioso de la agencia Reuters.
Mientras tanto, Sony ha anunciado que empezará vender canciones de su inmenso catálogo musical a sitios de Internet británicos.
