Nos fuimos hasta el antiguo Aeropuerto de Tocumen. Allí se encuentra la Unidad Canina de la Policía Nacional. Me recibieron la Capitana Sandra Walker, jefa de la sección, y el Dr. Lucas Fuentes, veterinario responsable de todo lo referente a cuidados, alimentación y vacunas de los perros.
Esta Unidad Canina se fundó 29 de abril de l982, adscrita a la 5ª Compañía de Infantería Victoriano Lorenzo de la desaparecida Guardia Nacional.
Esta conversación, para mí agradable, tomó casi dos horas. En la misma, la capitana Walker manifestó que esta parte de la Policía Nacional tiene en la actualidad 100 unidades caninas a nivel nacional. Estos perros policías son preparados para dar seguridad y protección a la ciudadanía, brindando sus servicios en aeropuertos, aduanas y aviones.
Walter ha implementado el Programa de Estimulación Temprana, que se inicia desde el momento en que la perra reproductora se encuentra en estado de preñez.
Hay canes que trabajan en la detección de explosivos, otros en detectar drogas, algunos son entrenados para resguardar el orden y protección del ciudadano y para control de multitudes.
También hay unidades que son utilizadas para la búsqueda y rescate de personas vivas en caso de fenómenos naturales, como inundaciones y derrumbes. Durante esta administración se ha continuado con la capacitación de personal y de canes en países como Perú y Guatemala. La Unidad Canina no sólo es un ente de seguridad, ya que a través de las presentaciones de la Escuadra de Agilidad y Destreza, se lleva a la comunidad un mensaje de acercamiento para entretener, educar y fomentar la convivencia con los animales, y principalmente con "el mejor amigo del hombre".
Ambos entrevistados, el Dr. Fuentes y Walker, nos hacen la aclaración de que el perro jamás está en contacto con la droga (como muchas personas piensan).
"Es un mito que le dan al perro a probar droga para hacerlo adicto. Estos perros policías trabajan por un estímulo, mucho cariño de parte de su guía y su juguete que ansioso recibe como recompensa por su trabajo".
Dentro de las razas favoritas para este tipo de trabajo están el Rottwailer, el Doberman, Pastor Alemán Mallilois, el Labrador, el Golden Retriever, el Cocker, entre otros.
Proceso de entrenamiento.
Dentro de este programa se entrena a los cachorros desde el vientre de la madre para que desarrollen sus sentidos y sus oídos. Cuando nacen, es entonces cuando entra el veterinario para monitorearlos y conocer si todos han nacido bien, y si hay alguno débil ( siempre en una gran camada uno sale delgado o débil) el doctor se encarga de ayudarlo para que pueda desarrollar sus habilidades.
A partir de los 6 ó 7 meses se les empieza a entrenar en su especialidad. Al año ya están listos para incorporarse a la brigada canina y van a la calle junto con su entrenador.
Se les enseña a lanzarle a un río, a una piscina, a subir cerros, a acostumbrarse a diferentes sonidos, y a ser sociables.
Los perros pueden llegar a laborar entre 5 y l0 años, dependiendo de su estado de salud, por lo que el veterinario efectúa una evaluación periódica.
Su horario de trabajo es de 4 a 5 horas, y se les da un descanso intermedio.
Nos comenta Fuentes que él se encarga de su alimentación, la cual debe ser de alta digestividad, ya que a estos canes se les trata igual como si se tratara de un atleta.
Se les medica igual que a todos los perros, su cartilla de vacuna, desparasitación cada 3 meses, complementos vitamínicos indicados, y en caso de que un can se enferme, se le atiende de forma individual, y se le da una incapacidad, hasta que pueda incorporarse a sus labores.
La mayoría de estos perros se "jubila" a los 8 años y después que cumplen su periodo de trabajo, son dados de baja luego de un proceso en el que interviene la Contraloría General, el Ministerio de Economía y Finanzas, y el Departamento de Bienes Patrimoniales de la Institución. Si su guía puede cuidarlo y atenderlo se le entrega, de lo contrario se le otorga a un civil, siempre y cuando sea un candidato para ofrecerle una buena calidad de vida en su vejez.
La próxima semana, la Unidad Canina de la Policía Nacional estará celebrando su aniversario con varias actividades que ya daremos a conocer. Nos vemos la próxima semana.
