Investigadores británicos y estadounidenses presentaron un nuevo tipo de droga "destructora" que sólo ataca células enfermas o cancerígenas. Esta terapia se encuentra en etapa de desarrollo, pero amplía el campo de investigación en medicina.
Esto abre una nueva era en la investigación, ya que, a diferencia de los anticuerpos monoclonales, las nuevas drogas pueden destruir objetivos mayores.
En el organismo, los anticuerpos y las células T rastrean diferentes tipos de proteínas anormales -los antígenos-, pero no reconocen a todas dentro de una misma categoría.
Hace 20 años, dos científicos -uno de ellos el premio Nobel argentino César Milstein- descubrieron los llamados anticuerpos monoclonales, que pueden detectar y destruir células enfermas.
Pero sólo recientemente este descubrimiento ha derivado en tratamientos para padecimientos como el cáncer de mama, la leucemia y la artritis, diez de los cuales ya están a la venta.
Con todo, estas terapias sólo pueden atacar los antígenos en la superficie de la célula cancerígena, es decir, entre el 10% y el 15% del total. En cambio, las nuevas drogas, llamadas receptores monoclonales de células T, permiten atacar toda la célula enferma.
La compañía británica Avidex, de Oxfordshire, y la estadounidense Sunol Molecular, de Florida, está desarrollando el revolucionario tratamiento.
El doctor Bent Jakobsen, director científico del primer laboratorio, dijo a la BBC que ya comenzaron los experimentos en animales, pero que demorará cerca de dos años para que comiencen en humanos.
"Esto abre una nueva era en la investigación -agregó-, ya que, a diferencia de los anticuerpos monoclonales, las nuevas drogas pueden destruir objetivos mayores".
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