Los científicos se anotan un nuevo triunfo y quienes padecen de Leucemia Mieloide Crónica, LMC, cuentan ahora con Glivec (imatibib), un fármaco que bloquea o inhibe la tirosina cinasas. Ricardo Díaz Fernández, presidente de la Sociedad Panameña de Hematología y representantes de la casa farmacéutica Novartis se congratularon del avance científico y participaron en la presentación en nuestro país del nuevo tratamiento para la LMC la semana pasada.
En esta ocasión especial se contó con la presencia de Jorge Cortés, del hospital MD Anderson de Houston, Estados Unidos, uno de los especialistas que participó en las investigaciones clínicas con el uso del medicamento Glivec (con 1106 pacientes).
Asimismo, se informó que "por medio de este tratamiento, los pacientes, cuya expectativa de vida es de hasta seis meses en etapas más avanzadas de la enfermedad, tienen una posibilidad de gozar por más tiempo de su vida y lo más importante, con una buena calidad de vida".
Por su parte, el Dr. Díaz Fernández dijo a El Panamá América que la leucemia representa el 2% de todos los cánceres. Agregó que la Leucemia Mieloide Crónica representa en Panamá una tercera parte de todas las leucemias, y que éste tipo de leucemia es un poquito más común en hombres. La fuente dijo también que las leucemias se dividen en agudas y crónicas. El Síndrome Mieloproliferativo es un subgrupo de leucemia crónica.
El entrevistado explicó que la LMC "es una enfermedad maligna de causa desconocida, que se caracteriza por el exceso de glóbulos blancos. Es una patología que se presenta sobre todo en los pacientes entre 40 y 60 años. Sin embargo, la están teniendo pacientes menores de 40 años". De hecho, "cincuenta por ciento de los pacientes tiene más de 60 años de edad".
Acerca de la etiología añadió la fuente que: "Personas expuestas a radiaciones, con productos químicos derivados del benceno, tienen mayores probabilidades de desarrollar esta enfermedad.". Así mismo, añadió que "no se sabe por qué se está presentando en personas menores de 40 años. Se está investigando el factor desencadenante. Se cree que es una alteración en los cromosomas. Específicamente en el cromosoma Philadelphia".
El medicamento está disponible en la Caja de Seguro Social (complejo Hospitalario Metropolitano), donde se atienden de 15 a 20 casos nuevos de LMC cada año. El mismo fue aprobado hace más de un año por la FDA como un fármaco de primera línea para el tratamiento de la LMC, aunque la investigación clínica con él data de hace más de un lustro.
Por su parte, el Dr. Ricardo Aguilar, de la Caja de Seguro Social, dijo que el tratamiento con Glivec tiene el mismo costo que el tratamiento con el medicamento tradicional, Interferón (B/.2,400-B/.2,500), pero sus resultados, tal como se explica en este escrito, son mejores.
Ahora bien, en Panamá Glivec se está dando en la Caja de Seguro Social y el Instituto Oncológico. De igual forma, es importante resaltar que Panamá es uno de los primeros países en Centroamérica que está manejando este producto con un número significativo de pacientes.
El presidente de la Sociedad Panameña de Hematología dijo que esta enfermedad presenta tres fases clínicas separadas: crónica, acelerada y blástica (esta última es cuando se transforma en aguda).
Acerca de esta enfermedad se sabe también que: "En el momento del diagnóstico inicial, la mayoría de los pacientes con LMC (85% a 90%) se encuentra en la fase crónica de la LMC. Durante los últimos años se ha observado una tendencia hacia la detección más temprana de la enfermedad; un porcentaje mayor de los pacientes, hasta 50% en algunas series, no tiene síntomas cuando la enfermedad se detecta por vez primera. En estos pacientes, hasta 50% en algunas series, no tiene síntomas cuando la enfermedad se detecta por vez primera".
Asimismo, la información disponible señala que "en estos pacientes, la detección incidental de un aumento del recuento de leucocitos (leucocitosis) en estudios de laboratorio surgiere el diagnóstico. Cuando están presentes, los síntomas en pacientes con LMC por lo general se relacionan con un estado hipermetabólico, recuento leucocitario excesivo, o agrandamiento del bazo, e incluyen: fatiga, sudores nocturnos, pérdida de peso, plenitud abdominal".
El doctor Díaz Fernández dijo que "la fase crónica se caracteriza por un conteo de glóbulos blancos arriba de 50 mil o 100 mil y la persona afectada mantiene su hemoglobina cerca de los límites normales y las plaquetas pueden estar normales o aumentadas.
