El viernes, en el Día Internacional del Voluntario, en Panamá veintisiete voluntarios/as del Cuerpo de Paz se sumaron a los 7,000 que alrededor del mundo donan su tiempo, esfuerzo, conocimiento y creatividad en un esfuerzo solidario por ayudar a comunidades abandonadas y marginadas del desarrollo social a mejorar sus opciones de contar con una vida digna.
El Museo Interoceánico del Canal fue la sede de la juramentación del por la embajadora de Estados Unidos en Panamá, Linda E. Watt.
También estuvieron presentes en la ceremonia el Lic. Raúl de Saint Malo, director Nacional de Asuntos Internacionales del Ministerio de Salud; Ing. Joaquín Fábrega, director de la Autoridad de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa (AMPYME); Licda. Mabel Morcillo, directora nacional de Fomento a la Cultura Ambiental de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) y la Licda. Jean Luján , directora general del Cuerpo de Paz-Panamá, entidades que junto con el IPACOOP; Patronato del Servicio Nacional de Nutrición e Instituto Nacional de Formación Profesional (INAFORP), apoyarán la labor del grupo.
“Ustedes serán los mejores embajadores de Estados Unidos en Panamá y en alguna mesita estará una foto de ustedes, de recuerdo, en la casa de algún campesino panameño”, expresó el Ing. Joaquín Fábrega, quien les auguró que serán recompensados con creces por su voluntariado.
Durante once semanas en Santa Rita los nuevos voluntarios del Cuerpo de Paz, procedentes de California, Connecticut, Florida, Iowa, Missouri, Nebraska, New Jersey, New York, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Texas, Virginia, Washington y Washington, D.C. se capacitaron en distintas faenas básicas como construcción de letrinas aboneras, pozos, educación en salud preventiva, higiene familiar, manejo adecuado de basuras (relleno sanitario, reciclaje, abono orgánico) y aguas negras, conservación ambiental, huertos caseros, reforestación, manejo de cuencas, uso de machetes, español, etc.
Entre los retos y vivencias que le tocará enfrentar al grupo, según enumeró Jean Luján, están vivir y trabajar a la par de la gente de las comunidades, ayudándoles a buscar solución a sus problemas utilizando recursos que provee el medio pero sin deteriorarlo (como cocinar con leña sin cortar árboles), servir de enlaces entre las instituciones nacionales y las comunidades más aisladas facilitando la llegada de los recursos a esas comunidades; aprender cómo trabajar y vivir con poco, cómo hablar otro idioma, lo difícil que es desarrollarse en comunidades marginadas y la importancia de los esfuerzos conjuntos.
