El hermoso edificio está ubicado en el sitio del mirador desde donde se ve todo el valle de Boquete. Se integra completamente el paisaje pues sus materiales son iguales a los del entorno... piedra y madera. El visitante, al verlo siente una transición con lo que lo rodea pues sus ventanas, sus columnas, sus techos inclinados se multiplican. Desde adentro, al subir por sus escaleras, al asomarse a sus miradores da la sensación de ser transparente lo que hace que el turista reciba un mensaje de conservación del ambiente. Lo que describimos es simplemente, el Centro de Facilidades Turísticas e Interpretación, CEFATI. Este maravilloso edificio diseñado por el Arq. Carlos Guerra, es un gran paso en el desarrollo turístico de las tierras altas chiricanas.
El Arq. Guerra, con muchos años de experiencia en la planificación turística, es un profesional en diseño de facilidades ecoturísticas, trabajó en la dirección y elaboración del Plan Maestro y fue el diseñador del hermoso edificio. El profesional panameño firma que: "El IPAT y la OEA, nos solicitaron que utilizando nuestras experiencias, en el turismo, la conservación del ambiente, en la historia del lugar diera la contribución para que el edificio reflejara los valores tradicionales de la región".
Para llegar al diseño final el Arq. Guerra, estudio detenidamente la arquitectura boqueteña y su entorno. Como se trata de una región montañosa con lluvias se utilizaron los techos inclinados y las cubiertas en varios niveles de altura.
Los CEFATI son uno de los proyectos prioritarios que marcan la elaboración del Plan Maestro para potenciar cada una de las zonas que fueron identificadas.
Los CEFATI son puntos de control y de contacto, de toma de conciencia con la ciudadanía. Son conceptos integrales que se proyectan en cuanto a la información, a la tradición de las regiones, a su cultura y para lograr la incorporación de la comunidad al desarrollo turístico sobre bases sostenibles.
La Organización de Estados Americanos, OEA, tiene vínculos muy estrechos con el Instituto Panameño de Turismo. En 1993, ambos organismos elaboraron el Plan Maestro de Turismo, estudio de cooperación técnica internacional que ayudó a identificar los atractivos turísticos de Panamá dividiéndose en zonas turísticas. Panamá ha sido uno de los pocos países de América Latina que no solo determinó las perspectivas potenciales y el valor de su impacto sobre el medio ambiente como lo estipula el Plan Maestro, si no que puso en marcha una segunda fase, para implementarlo.
El plan representa un esfuerzo útil que ya ha dado sus frutos ; gracias a él, el turismo es uno de los principales productores de divisas y la tercera actividad en aportes al Producto Interno Bruto Nacional. A partir de 1993 el IPAT ha logrado aprobar más de 5,700 nuevas habitaciones de hotel de las cuales se han construido el 50%, cumpliéndose así los pronósticos establecidos.
El CEFATI de Boquete, recibe al visitante, tiene dos plantas y es sumamente funcional. Fue concebido en dos niveles, la planta baja alberga las oficinas administrativas del IPAT, ANAM y del patronato. El objetivo de estos CEFATI es que sean manejados por personalidades del lugar en forma de un patronato para garantizar la participación de la comunidad.
La planta alta tiene sala de reuniones, salas para actividades de capacitación, con cómodas sillas, televisión y otros adelantos tecnológicos. Encontramos sala de exhibiciones permanentes donde se verá la historia geológica de las tierras altas, y la formación del Volcán Barú sus primeros pobladores, la etapa del descubrimiento hispánico, el proceso de poblamiento con sus diferentes tipos de actividades económicas que allí se han dado, para terminar valorizando los atractivos, naturales y culturales que tiene el sitio. Posee una cafetería que brindará servicios a los turistas donde se degustarán las frutas del lugar, el café y otros manjares típicos.
En la planta superior hay dos miradores uno hacia el Volcán Barú en la fachada frontal y otro hacia la montaña, el río y el poblado. Es el primer edificio auto sostenible de Panamá. Se van a utilizar sistemas eólicos y con el sistema de energía solar, ambos elementos están bien representados en el lugar. Posee rejillas de ventilación y lucetas que dejan pasar los rayos solares lo que provoca temperaturas agradables a sus ocupantes.
Desde siempre Boquete ha atraído el turismo ya sea por las agradables temperaturas, la belleza de sus bosques nubosos, sus flores, el aroma de su café, de sus bonitos hoteles, sus giras, aventuras, su gente amable de espíritu emprendedor que saben recibir al turista.
El edificio fue recibido con mucho beneplácito por los habitantes y las autoridades de Boquete, pues es el fruto de esfuerzos conjuntos con el IPAT. Ese fue un día histórico para el país.
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