Un grupo de empresarios de Silicon Valley anunció que financiaría un sistema de Internet para enviar y recibir correo electrónico, facsímiles y mensajes telefónicos de voz o datos. El servicio "multimedia" de Internet será ofrecido en forma gratuita. Onebox.com dijo haber recaudado 20 millones de dólares tras una ronda de financiamiento entre Brentwood Venture Capital, la compañía de inversiones IVP y la editora on line ZDNet.
El sistema de mensajes que combina voz e e-mail, o correo electrónico, estará disponible en el verano, dijo la empresa. ZDNet será la primera en ofrecer el servicio a través de sus páginas en la red. Onebox dijo que espera anunciar pronto otros convenios. Onebox ofrecerá gratuitamente el servicio a sus clientes, como forma de ingresar al mercado, siguiendo un plan empleado por servicios como el Fax, el servicio de facsímiles, o HotMail, el de e-mail, dos productos que fueron rápidamente aceptados. Más adelante la compañía pretende lograr ingresos a través de la venta de publicidad, auspicios y otros recursos. El servicio básico le daría a los usuarios un número de teléfono donde recibir sus e-mails y mensajes telefónicos. Los mensajes de voz serán convertidos a formato de e-mail y leídos a través del sitio de Onebox en la Internet.
Alternativamente, los mensajes enviados por e-mail serían convertidos a voz, para que puedan ser escuchados por teléfono. Los usuarios podrán acceder a los mensajes en cualquiera de los dos formatos. El producto utilizará tecnología patentada que ofrecerá "servicios de alta calidad, que aumentará con el apoyo de millones de clientes en todo el mundo", dijo Onebox. "Este es la vanguardia de una nueva clase de servicios de comunicaciones con base en la Internet y muy escalables", que puede ser ofrecido a una gran audiencia, dijo Tim Haley, de la inversora IVP.
