Todas las páginas web de estas empresas navieras anuncian las giras panameñas, dando un empuje adicional al promocionar la oferta panameña entre cientos de agencias de viajes y millones de clientes potenciales. Todo el mundo sueña con hacer un crucero.
Todas las líneas Carnival, Celebrity, Princess, Holland America, entre otras incluyen a Panamá y al Canal de Panamá como punto más importante en su itinerario. Celebrity programa cinco de sus ocho cruceros a puertos panameños, Carnival tiene programado llegadas hasta el 2006 , mientras Princess declaró que el recorrido del tren es su mejor gira en todo el Caribe.
Las estadísticas del Instituto Panameño de Turismo (IPAT) afirman que se esperan 173 cruceros en esta temporada y que han llegado 455 cruceros en sus primeros cuatro años, y han desembarcado 675,261 pasajeros. Cada uno de ellos gasta $ 125.00 según estudios de la Asociación de Cruceros de Florida y el Caribe ( FCCA). En esta primera etapa han dejado ingresos por B/ 64.1 millones que se han repartido en salarios de personal, guías, conductores, compras de giras, artesanías y en comercios.
El Lago Gatún se ha convertido en el escenario para giras ecoturísticas, kayaks y hasta aventuras extremas. Pueden visitar sitios de hospedaje en Gamboa o en Colón desde los que pueden hacer giras de pesca, teleféricos y ecoturismo, o simplemente refrescarse en sus instalaciones.
Aquí estos visitantes encuentran una amplia gama de diversiones y posibilidades de conocer las fortalezas españolas de San Lorenzo, Portobelo y a las esclusas de Gatún. Gracias al tren pueden conocer la moderna ciudad de Panamá y las esclusas de Miraflores con su centro de exhibición. Los puerto los reciben con conjuntos emberás y kunas, que también ofrecen sus artesanías.
Entre las claves del éxito de Panamá como destino turístico está la alegría y la gente panameña. Esto es lo principal en todo destino de crucero.
La industria ha bajado sus precios, pero ha conseguido llenar sus barcos .
La llegada una vez por mes desde mayo del 2005 del Century Celebrity, crucero de 70,606 toneladas que transporta 1,750 pasajeros permitirá que a Colón 2000 lleguen cruceros durante todo el año.
