La visita en noviembre pasado del príncipe Alberto de Mónaco dejó tan buena impresión en el noble que su Principado le abrió las puertas a Panamá de par en par. Leonor Hallax, cónsul de Panamá en Mónaco durante 4 años, manifestó que gracias a los años de trabajo y la amistad personal que la une con la familia Grimaldi, existe una excelente relación entre los dos países. Indicó que por primera vez el Principado y la República tienen verdaderos acuerdos bilaterales.
En Mónaco se realizará una feria en la que nuestro país podrá ser conocido por aproximadamente un millón de personas. El pequeño, pero importante territorio, es uno de los lugares más visitados en el mundo por los turistas. Panamá se parece a Mónaco en sus salidas al mar y en su calidad de paraíso fiscal.
En la feria se exhibirán productos, arte, folclore y gastronomía nacional. Además, en el reconocido Museo Oceanográfico de Mónaco se abrirá una exposición del Canal desde el 15 de julio hasta el 9 de agosto. La muestra comprenderá la historia y movimiento de la vía interoceánica desde su fundación hasta nuestros días; allí se dispondrá de abundante información sobre Panamá que proporcionará el IPAT.
En la Casa de América Latina se expondrá una colectiva de pintores panameños liderados por Carmen Alemán. Estarán Trujillo, Sinclair, Zachrisson, Solís, Amalia Tapia y Anabella Vallarino.
La gastronomía panameña se llevará a prestigiosos restaurantes como el Café de París del Hotel de París por la chef Cuquita de Calvo. Del 24 al 28 de junio habrá menús panameños a disposición de los comensales. El Ballet Folclórico de la Contraloría será el encargado de enseñar a los asistentes algunos de nuestros ritmos.
El 25 de junio Maruja Herrera primera figura del Ballet Nacional, Samy y Sandra Sandoval y Colaquito Cortéz amenizarán la noche de gala que se efectuará en el famoso Montecarlo Beach Club. Los fondos recaudados de esta actividad se destinarán a crear en Panamá las granjas sostenibles "Príncipe Alberto".
Para el montaje de la feria se han valido de contribuciones de empresarios que se han sumado a la iniciativa: Varela Hermanos, las orquídeas de Hacienda Loma Linda, café Palo Alto y las aerolíneas DHL, KLM, Copa, Delta han ofrecido sus servicios en materia de transporte de material y personas.
Su Alteza Serenísima el Príncipe Rainiero invitó oficialmente a Mónaco a la presidenta de la Nación Mireya Moscoso en reciprocidad a la invitación hecha a su hijo. De concretarse la visita, Moscoso firmará un convenio cultural que quedó pendiente para que estudiantes panameños viajen al Principado a capacitarse en gastronomía y cultura.
Este año Mónaco emitirá un sello, especial para coleccionistas, en honor al centenario de la República. "Creo que es una oportunidad impagable, los precios de Mónaco son inaccesibles para nosotros si el Principado no se hubiera involucrado en esto", observó Leonor Hallax. Sólo en alquileres se hubieran pagado un millón de dólares, sin contar con el precio de la reproducción televisiva a toda Europa de la actividad costeada por el Principado. "Lo que nos brindan es algo que nunca se repetirá en la historia y que debemos aprovechar", concluyó.