Panameña gana el Encore Award del Hollywood Fringe Festival 2018

Para la panameña Nicole Marie Dillman, de 23 años, radicada desde 2017 en Los Ángeles, 2018 ha sido un año de trabajo duro y a la vez lleno de experiencias gratificantes.

'First Dates', una obra teatral que escribió, produjo y dirigió resultó un éxito de taquilla y le valió ser galardonada el pasado domingo 24 de junio con el Encore Award (premio para una extensión en cartelera) del Hollywood Fringe Festival 2018.

Nueve meses de preparación y tesonero trabajo de la pragmática y creativa joven, quien también es compositora,  otra vez le daban frutos.

Según nos relató, fueron cuatro las funciones de 'First Dates', en el teatro Studio C en Hollywood: mayo 31  y 2, 15 y 17 de junio. En todas la sala estuvo repleta.

A raíz de que ganó el Encore Award, eligió el 30 de junio para volver a presentar la comedia en cuyas audiciones Nicole Marie,  meses atrás, en tres días,  había visto hacer gala de su talento  a casi un centenar de actores y actrices  que aspiraban a formar parte del elenco. Y por si fuera poco, después del 'casting', aún tuvo entusiasmo y energía para hacerse cargo de los ensayos, durante un mes y el mercadeo de la producción. ¡Vaya entusiasmo, dinamismo y tenacidad!

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En sus palabras

En su detallada y descriptiva respuesta a una de nuestras preguntas en larga entrevista que nos concedió se aprecia su capacidad para organizarse, su deseo de emprender nuevos proyectos cada día, su tenacidad y su dominio del lenguaje. (Para efectos de facilitar la lectura nos tomarmos la libertad de separar su texto en varios párrafos, era uno 'gigantesco´' pero interesante, coherente  y muy bien hilvanado. ¡Yo no lo habría escrito mejor!).

¿Cómo se llama la obra teatral que escribió y cuándo surgió la idea de escribirla, de qué trata, en qué teatro se está presentando, desde cuándo. Cuántos conforman el elenco. ¿Es usted también la productora?

Debido a mi participación en "Monster Beautiful" conocí el Hollywood Fringe Festival. El HFF es un festival de teatro anual que va durante el mes de junio, en donde más de 300 producciones teatrales originales se presentan en varios teatros en Hollywood.  Es una celebración a la libertad de expresión y un esfuerzo colaborativo de personas creativas e innovadoras en Los Angeles. 

El año pasado gracias a "Monster Beautiful" conocí a unos cuantos  Fringers,  o personas que conforman la comunidad del Fringe Festival, sea montando shows, ayudando a otros en producción o promoción, etc.  Me gustó mucho toda la experiencia y me propuse tener mi propio show en la siguiente edición.

Empecé a prepararme para aquello desde septiembre asistiendo a workshops presentadas por profesionales de teatro y con experiencia en el Fringe Festival, ya que no sabía nada al respecto. 

En febrero, todavía sin saber muy bien sobre qué iba a escribir, reservé las fechas para mi show en el teatro Studio C en Hollywood. El escenario cuenta con dos puertas para entrada y salida de los actores y unas escaleras a la derecha.  Fue como un "momento revelación" cuando vi el escenario: de una vez me imaginé el interior de un restaurante. Confirmé las fechas ese día: mayo 31, junio 2, 15 y 17. Salí del teatro con la imagen de un restaurante y fue pocos días después que se me ocurrió que fuera una comedia sobre primeras citas terribles. De ahí surgió el nombre de la obra: "First Dates" . 

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Lo primero que hice fue crear los siete personajes, dándole a cada uno su personalidad y alguna cualidad que los identificara. Todo lo demás surgió a medida que iba escribiendo.  Para mediados de abril el guión estaba casi completo.

El siguiente paso era hacer las audiciones para el casting.  Anuncié las audiciones para los siete personajes en internet, y en tres días de audiciones vi a un total de casi 100 actores. Fue difícil escoger a las personas que interpretarían a los personajes que creé, todos eran muy buenos!

En una vuelta de callbacks me decidí por los que son ahora los actores y definitivamente hice las mejores elecciones.

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Días después terminé el guión y empezaron los ensayos. Fue increíble escuchar a los actores leer las partes que había escrito, dándoles a los personajes otra voz.  Salí contentísima del primer ensayo, con unas  ganas de hacer el mejor show posible, y con todos los miedos disipados.

Ensayamos durante todo el mes de mayo y ya para la hora del primer show el 31, estábamos listísimos. Me desperté esa mañana con la sorpresa de que todos los asientos se habían vendido para el show de esa noche. No me lo podía creer. Los nervios se pusieron peor de seguro!  

Ya en la noche estábamos todos en el teatro y la primera presentación fue un total éxito. Resonaban las risas en el aire del teatro repleto. La energía tanto de los actores en el escenario como de la audiencia se sentía en todo el lugar. Salimos todos del teatro contentísimos y amigos en la audiencia nos felicitaron y saludaron.

Poco a poco se fueron vendiendo todos los boletos para todas las presentaciones. No hubo noche con asientos vacíos. 

Mientras tanto en la página del show, la audiencia escribió reseñas de la obra, todas positivas. Para las últimas dos presentaciones, la audiencia eran todas personas que habían leído las reseñas, o que algún amigo les había recomendado.

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Al día siguiente de la última presentación recibí un correo del teatro, diciendo que  debido a la popularidad del show, me había ganado un Encore Award, o un premio para una extensión. Hablé ese mismo día con los organizadores y tendremos otra presentación en Studio C el 30 de junio.

El domingo 24 de junio, durante la Ceremonia de Premios del Fringe, anunciaron "First Dates" como ganadora del Encore Award.  "First Dates" ha sido una experiencia como ninguna otra. En ningún otro proyecto había tenido tantas responsabilidades: escritora, casting, directora, publicista y productora. Ya empecé a pensar sobre qué puede ser la obra que montaré en el Hollywood Fringe Festival 2019!

¿Verdad que es un gusto leerla? ¿Que es muy gráfica al relatar cómo fue todo?

Lean en la sección Ey! de Panamá América de este domingo 1 de julio  más acerca de otra faceta de Nicole Marie Dillman.