Los riesgos de transmisión del SIDA de la madre a su hijo a través de la lactancia materna son más elevados en los cinco meses que siguen al nacimiento, indicó un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA).
Esta investigación, realizada en Malawi por los Institutos Nacionales estadounidenses de la Salud (NIH) y la Facultad de Medicina de Malawi en Blantyre, se realizó sobre 672 niños alimentados con leche materna y no infectados por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) a la edad de seis semanas.
Según los responsables de la investigación, 47 niños se infectaron, de los cuales cerca de la mitad (21) antes de los cinco meses de edad. Un total de 15 se contaminaron entre el sexto y 11 mes de vida y otros siete entre los 12 y 17 meses. Sólo cuatro infecciones tuvieron lugar entre el 18 y el 23 mes.
El principal autor del artículo, el profesor Paolo Miotti, de los NIH, subrayó además que las mujeres que tenían menos de cuatro hijos y las madres muy jóvenes tenían muchísimo más posibilidades que las otras de transmitir el virus a sus hijos a través de la leche materna.
Al constatar que la lactancia materna es peligrosa para los hijos de mujeres infectadas por el VIH, Miotti subrayó no obstante que es importante mantenerlo en los países en desarrollo.
"Aunque detener la lactancia materna tras seis meses habría impedido la mitad de las infecciones por VIH en el marco de nuestro estudio, habría aumentado las posibilidades de enfermedades y muerte debidas a enfermedades respiratorias y a diarreas, afecciones contra las cuales protegen los anticuerpos y otras sustancias contenidas en la leche materna", añadió.
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