Escenas de la película protagonizada por Tom Cruise se graban en una región del nevado volcán Monte Taranaki, por lo que los indígenas Maoris reclaman una ofrenda como reconocimiento por rodar en la montaña sagrada que representa al Monte Fuji de Japón.
El monte Taranaki (Egmont) es una cumbre aislada situada en el extremo Oeste de la isla, se trata de un volcán inactivo de 2.518 m. "The Last Samurai" es dirigida por Ed Zwick y está ambientada en Japón de 1870. El equipo de producción eligió locaciones Nueva Zelanda, por su parecido al Japón de esa época.
Tom Cruise cobrará 20 millones de dólares por protagonizar esta superproducción en la que vida a un militar que terminada la Guerra Civil norteamericana viaja a Japón para convertirse en mercenario del emperador.
