Por los Caminos de la Luz: Vida y obra del Dr. Benjamín F. Boyd

BENJAMÍN BOYD es "el autor más influyente en la historia de la oftalmología", "la persona que más ha contribuído a la enseñanza médica y quirúrgica de la oftamología de la época", la más influyente personalidad en el desarrollo de la oftamología moderna en China", "leyenda viviente de nuestra época, fama universal, logros legendarios", "sensibilidad e interés en el bienestar del prójimo".
Así describen a este ilustre panameño el Prof. Rosario Brancato (M. D.- Italia), Prof. Pran Nagspal, (M.D.-India), Prof. Zhizhong Ma (M.D.-Beijing, China), Prof. Maurice Luntz, (M.D.-Nueva York, Estados Unidos de América) y Dra. Cristela F. de Alemán-Panamá, su hija profesional).
"Esta extraordinaria personalidad la vemos los jóvenes y no tan jóvenes como una leyenda viviente que ha influenciado a todos los oftalmólogos que están con vida hoy en día", opina, por su parte, el Prof. Hugh Taylor (M.D.- Australia".
"He conocido al Dr. Ben Boyd durante aproximadamente cuarenta años. Trabajar a su lado me ha permitido admirar su profesionalismo y valorar su sincera amistad. El Dr. Benjamín F. Boyd es, sin duda alguna, el oftalmólogo más leído del mundo. Sus libros y sus revistas llegan regularmente, año tras año, a las manos de más de 80,000 oftalmólogos. La comprensión y la claridad que lograr transmitir el Dr. Boyd al presentar los conceptos y técnicas más difíciles de la oftalmología, hacen que sus obras sean muy útiles para sus colegas en todos los niveles de la profesión", expresa Robert C. Drews (MS, FACs, FRCOphth-Ex Presidente de Highlights of Ophthalmology).
Estos testimonios, también de eminentes profesionales que conocen de cerca la labor del Dr. Benjamín Boyd, así como otros tantos de colegas, amigos, estudiantes, familiares, son recogidos en su biografía, cuyo autor es el panameño Ernesto Endara, ganador en el 2004 y varias veces en años anteriores del Premio Nacional de Literatura Ricardo Miró, prolífico escritor quien tiene en su trayectoria también el haber sido galardonado (2001) con el Premio Centroamericano de Literatura Rogelio Sinán por "Receta para ser bonita".
Por los caminos de la luz: Vida y obra del Dr. Benjamín F. Boyd, la obra número 17 de las 18 que ha escrito y la segunda biografía (la primera fue la de Don Felipe Motta, en 1998, bajo el tìtulo "Tu amigo, Felipe"), consta de 400 páginas, tiene cubierta de lujo, y en sus XVI capítulos presenta hechos, actitudes, vivencias y como dijimos antes, testimonios de un "ser inclonable", como lo calificó el Prof. Bartraquer (M.D. Catedrático de Cirugía Ocular y Cirujano-Director del Centro de Oftalmología Barraqueer, en Barcelona, España), quien es autor del prólogo de esta publicación que lleva el sello del Centenario de la República y que fue presentada el 9 de diciembre de 2003.
En dicha ocasión, Carmen Cardoze, en representación del Comité Nacional del Centenario, expresó: "Esta noche, como Comité Nacional del Centenario, no solamente queremos apoyar el invaluable libro de la obra y biografía del Dr. Boyd, queremos decirle al Dr. Boyd aquí presente: que así como las grandes personalidades del mundo científico han valorado su obra, nosotros, los suyos, le decimos en este año de celebración y evaluación de nuestra realidad nacional y nuestra historia, que nos sentimos muy orgullosos de él y que lo consideramos el panameño que ha obtenido en y para su país, la mayor cantidad de honores y distinciones".
"Para mí, una de las cualidades más importantes de Ben Boyd es su gran humanidad, unida a su capacidad científica y certeza clínica.
Por los cinco continentes se encuentran amigos que le deben "algo" o mejor dicho , "¡mucho!".
Fundamentalmente en su labor educativa siempre ha sabido elegir los temas más interesantes; los explica y resume en la forma más didáctica.
Benjamín Boyd, Profesor y Maestro, ha sabido tender "puentes" entre todas las sociedades oftalmológicas del mundo y "limar" asperezas, con su peculiar habilidad y tacto innato.
Como ya lo he dicho anteriormente, es un ser "Inclonable". Me enorgullezco de ser su mejor amigo", plantea, en el prólogo Joaquín Barraquer.
La obra relata cómo el ser objeto de mofa y humillación en el tren repleto de soldados que iban para la guerra en 1942 fue una de sus primeras experiencias camino a la conquista de su anhelado sueño de ser doctor. Un soldado, aprovechándose de que el joven panameño dormitaba sentado sobre sus maletas, le dio un puntapié que lo derribó ante las carcajadas de los demás soldados y herido en su orgullo, cuando él se levantó para enfrentar al larguirucho atacante dándole un cabezazo salió en su defensa un Cabo pelirrojo que con un empellón, una patada más debajo de la ingle y una recta al mentón lo tumbó, precisamente cuando el tren comenzó a perder velocidad y alguien gritó que habían llegado a Durkham, donde el estudiante debió apearse, no sin antes comentarle a su salvador que iba a ser doctor, a lo cual el pelirrojo le contestó: "Eso es bueno, muchacho, quizás algún día tú salves mi vida" y bajo del tren, no sin antes responder "Nat Koestler", a la pregunta del joven "¿Cuál es tu nombre?".
Más tarde y ya estando en Panamá, en el Hospital Gorgas, la vida le demostraría que esa mala pasada que terminó en bien, le permitió conocer a alguien que sería clave en su carrera. Y a la par "pagar" o "devolver" el favor recibido: a Nathaniel Koestler.
Continúa Endara la biografía, con varias páginas dedicadas a narrar las diversas etapas de los estudios del Dr. Boyd en Duke University primero (donde comenzó a conocérsele como "Benji", luego en la Northwestern University (en que su afán por dominar el inglés pesó tanto), habla del frío invierno en Chicago contraste con el trópico panameño, de los cálidos encuentros del Dr. Boyd, con su entrañable amigo Bernardo "Chicho" Cárdenas, que estudiaba arquitectura en la Universidad de Notre Dame.
Más adelante se refiere a la prueba de sangre (abrir la piel de un ser humano para clasificar, estudiar e investigar sus órganos), que hace claudicar a casi el 30% de los aspirantes a doctores.
La importancia de tener uno o más mentores en la vida, así como los frutos de la dedicación, son relevantes también en la biografía del Dr. Boyd que escribió Ernesto Endara. Surge allí el nombre del renombrado doctor J. P. Greenhill, quien pudiera decirse que lo adoptó y del que tanto aprendió el Dr. Boyd.