Los nacidos después de 1980 no pueden imaginar un mundo sin videos musicales; pero, por más difícil que pueda parecer, sus padres no tuvieron el privilegio de sentarse frente al televisor a escuchar y, sobre todo, ver a sus artistas favoritos por horas. En todo caso, la era de las "videoclips" los alcanzó algo crecidos.
Eso fue antes de que todos sucumbiéramos ante la primera cadena de videos musicales, MTV, que en agosto cumplió 25 años de transmisiones. Sus "primeros 25", según anuncian los promotores de una celebración que no terminó con la fiesta del mes pasado.
Las descargas de videos por Internet, son una amenaza para la popular cadena; no obstante, la era MTV no ha llegado a su fin, probando la fórmula de su éxito: estar dónde esté la juventud.
"¡Damas y caballeros, rock and roll!" fue lo primero que los ansiosos televidentes de MTV pudieron escuchar en la primera transmisión del canal, el 1 de agosto de 1981. No fue casualidad que el primer video trasmitido fuese el éxito "Video killed the radio star" del grupo The Buggles.
Televisar videos musicales, casi sin interrupciones, fue una certera estrategia para seducir rápidamente a la juventud de entonces, y claro está, los anunciantes se sumaron con similar velocidad.
De más está decir que no se trataba de costosas producciones musicales -a lo Michael Jackson- de complejas tramas, a las que luego nos acostumbraríamos. En sus inicios, se transmitían videos musicales de baja calidad, que eran más bien "demos" de rock and roll, que fue el ritmo predominante en los primeros años de la década de 1980.
Luego de tres años los artistas desconocidos de ayer eran grandes celebridades, por obra y gracia de los videoclips, y había que premiarlos. En 1984 ya no sólo existían los Grammy sino que se celebraron los primeros MTV Awards.
Cuando otros ritmos, como el rap, penetraron en la escena artística "ochentera", MTV se mantuvo roquero. Aunque para 1985 la cadena inauguró un segundo canal, VH1 (Video Hits 1) para complacer a los seguidores de las nuevas corrientes.
A través de la frecuencia de MTV, los televidentes vieron nacer y apagarse algunas estrellas y presenciaron el surgimiento de iconos como Michael Jackson y Madonna, "emblemas" de una década en que la música se más "visible" que nunca.
MTV mantiene hoy el mismo espíritu irreverente que lo acreditó en el pasado, pero su espacio ya no está reservado exclusivamente a videos y programas musicales.
El cambio inició en la década de 1990, ante el desagrado de sus seguidores iniciales y el beneplácito de una nueva generación, dispuesta a "canjear" videos, por uno que otro programa.
Beavis and Butt-Head son de obligada mención entre las series animadas que, pese a la polémica, fueron objeto "de culto" para los adolescentes. (La oferta, por supuesto, fue más amplia).
El nuevo siglo halló a un MTV cuya señal sigue transmitiendo menos videos, y dedicando espacios a series animadas (como South Park) y a los reality show.
Podría decirse que camina por otros "rumbos", pero no que son equivocados.
Con los "realities", la televisora sigue contando éxitos. La familia del roquero Ozzy Osbourne se peleó, reconcilió y se rehabilitó de las drogas frente a los televidentes de MTV, gracias a "The Osbournes". El programa es un logro del canal y de la televisión "real".
La crítica nunca ha sido ajena al canal que en 25 años, ha sido acusados tanto trasgresores, como de excesivamente conservadores.
Nunca, sin embargo, la cadena nunca será señalada por haber pasado desapercibida. Tampoco es motivo de discusión que MTV marcó una era en la historia de la televisión, la música y la juventud (de todos los tiempos).
Al cumplir su cuarto de siglo, la cadena MTV decidió poner fin al mito. Se propuso romper el récord -uno de los tantos- que ostentara el video "Thriller" de Michael Jackson, que dura 14 minutos.
Decidieron que el clip, del "Rey del Pop" no sería el más largo sino el de 20 minutos que produjeron para el grupo The Streets.
Dudamos que el nuevo vencedor cause tanto revuelo como lo hizo Thriller, escogido como uno de los 10 videos más polémicos, según una encuesta realizada a los televidentes de MTV. A continuación el listado completo.
Madonna, Like a Prayer (1989)
Britney Spears, Baby One More Time (1999)
Michael Jackson, Thriller (1983)
Madonna, Ray of Light (1998)
Madonna, Vogue (1988)
Michael y Janet Jackson, Scream (1995)
Robbie Williams, Rock DJ (2000)
Eric Prydz, Call On Me (2004)
Jamiroquai, Virtual Insanity (1997)
Spice Girls, Wannabe (1996)
