Científicos reunidos en Argentina presentaron esta semana algunos avances y perspectivas de las vacunas contra el SIDA, en el marco de la primera Conferencia de la Sociedad Internacional de Sida (IAS) en Patogénesis y Tratamiento del VIH, que se desarrolla en Buenos Aires con la presencia de casi 3.000 especialistas. La subdirectora de vacunas de SIDAdel Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, Margaret Johnston, recordó que "los ensayos clínicos de vacunas se vienen realizando desde 1988", augurando que "en uno o dos años se podrá ingresar en la última etapa investigativa", con pruebas sobre un espectro muy amplio de enfermos para determinar el alcance real de la vacuna.
"En las vacunas contra el VIH está nuestra mayor esperanza de detener la expansión de la enfermedad y va a ser una herramienta importante para complementar los tratamientos que se están dando en las personas ya infectadas", añadió. "Nunca hubo más opminismo que hoy al respecto", se entusiasmó Margaret Johnston. La francesa Brigitte Autran, profesora de Inmunología en el centro de SIDA más importante de Europa, la Piété Salpétriere de París, recordó que "a pesar de que el sistema inmune puede recuperar casi la totalidad de sus defensas contra cualquier patógeno, no puede recuperar sus defensas contra el VIH propiamente dicho".
"La hipótesis que explica este fracaso es que el sistema inmune tiene que ser estimulado constantemente para generar defensas inmunes. Si eliminamos la producción de VIH con los medicamentos, lo cual es muy bueno para el paciente, la memoria contra el VIH no sigue estando suficientemente estimulada y los pacientes no pueden recuperar sus defensas contra el mal".
Por ello, al tratamiento con drogas la especialista le sumó una segunda estrategia que consiste en "utilizar las vacunas además de la terapia antirretroviral para restaurar las defensas del sistema inmune contra el VIH, con lo que lograremos reducir la duración del tratamiento y su costo". De todos modos, Autran aclaró que "actualmente, hay mecanismos que permiten que el sistema inmune se recupere al menos parcialmente durante el tratamiento antirretroviral en diferentes estadíos de la enfermedad. La mayoría de los pacientes se recupera espontáneamente con ese tratamiento y el fracaso es muy poco". Aunque no salen de la infección del VIH "sí recuperan su sistema inmune y la capacidad de luchar contra muchos patógenos y están protegidos contra el SIDA", apuntó.
En declaraciones a la
