Un premio de 175 mil en efectivo y un viaje promocional por distintos países con alojamiento en hoteles lujosos son incentivos que poco entusiasman a los escritores panameños. Esto lo demuestran las pocas obras panameñas que concursan año tras año en el concurso de novela Alfaguara que premia una obra inédita de 150 páginas escrita en español.
Este año, 2008, participaron unos 511 manuscritos; de estos, 120 proceden de España, seguido de México con 102 y Argentina con 76. De estas novelas, 18 eran panameñas, una cifra récord en la historia del premio.
Lo que cambió la fecha del recibo de las novelas fue el hecho de que en España el premio cierra el 31, por esa razón, en Panamá se tomó la decisión de unificar esta fecha, días que pueden aprovechar los escritores panameños para culminar y llevar sus proyectos.
Temática.
La novela de Orlando narra la historia de una cubana pequeña que dejó huella en el mundo artístico: "Chiquita". El creador dijo que esta novela no fue pensada para este premio, pero él atendió la sugerencia del editor para que llevara la novela al concurso.
El año anterior, el español Luis Leante ganó con "Mira si yo te querré", una novela que rinde tributo a la forma de novelar de Mario Vargas Llosa con una intensa historia de amor.
Jurados.
Este premio goza de prestigio por el grupo de escritores que forman el jurado. Han listado este trabajo: Sergio Ramírez, Mario Vargas Llosa, José Manuel Caballero Bonald, José Saramago, entre otros.
La oficina de la editorial en Panamá no ha informado, finalmente, cuántos manuscritos panameños han llegado hasta la fecha.
