Reeve, héroe por dos

Christopher Reeve, un neoyorquino de gran estatura era desconocido entre las agencias de reclutamiento de actores hasta que ganó fama internacional por su papel en el éxito de 1978 junto a Marlon Brando y Gene Hackman.
Pero la carrera del actor fue ensombrecida en mayo de 1995, cuando fue expulsado de su caballo durante una competencia ecuestre en Culpeper, Virginia.
Las lesiones de Reeve fueron tan severas que dejó de respirar por tres minutos y los médicos tuvieron que reunirle la cabeza a la columna vertebral.
El resultado fue una parálisis del cuello hacia abajo.
Reeve se volvió dependiente de otros para seguir vivo y debía respirar con la ayuda de un tubo de oxígeno. Cayó en una depresión que casi lo llevó al suicidio, pero finalmente se armó de coraje y continuó su carrera como actor.
Sin embargo, lo que más ocupó su tiempo en los últimos años fue la búsqueda de una cura de la parálisis por medio de su propia organización, la Fundación Christopher Reeve para la Parálisis.
Había nacido en 1952 en Manhattan. Su padre era profesor de lenguas eslavas en la Universidad de Columbia y se separó de su madre cuando Reeve aún era un niño.
"Ambos solían utilizarme como una pieza de ajedrez", llegó a confesar en una entrevista.
El joven Reeve se refugió en la navegación, la natación y el teatro, y estudió inglés y teoría musical en la Universidad de Cornell, donde luego fue escogido como uno de los dos alumnos que asistiría a la escuela de actuación de elite Juilliard School, en Nueva York.
Una aparición en Broadway junto a Katherine Hepburn y una fracasada estancia en Hollywood le ofrecieron sus "quince minutos" de fama.
Pero sería su papel secundario en la producción independiente "My Life", estrenada en enero de 1977, la que sorpresivamente lo catapultaría al éxito.
Los productores Alexander y Ilya Salkind, que habían comprado los derechos del film "Superman", estaban buscando a un actor desconocido para el papel protagónico.
Reeve hizo una prueba y, gracias a su meticulosa preparación y su parecido con el héroe de historieta, obtuvo el rol.
Tras cuatro películas se convirtió en una de las estrellas más famosas de Hollywood.
El éxito de Superman se debió, en buena medida, al ingenioso retrato del hombre de acero.
Sin embargo, en los años entre "Superman" y el accidente Reeve no obtuvo grandes papeles.
Él mismo admitió en una ocasión que: "No he podido escapar a la capa".
Tras el accidente Reeve se propuso volver a caminar y con el apoyo de su mujer, Dana, hizo varios llamados a profundizar la investigación de lesiones como las que él había sufrido.
Gracias a una rigurosa rutina de ejercicios, Reeve logró recuperar el movimiento en numerosas partes de su cuerpo, a pesar de que los médicos le habían dicho que nunca lo lograría de los hombros hacia abajo.
Una operación en 2003 le permitió, de cuando en cuando, respirar sin ayuda por varias horas.
"De pronto pude empezar a mover el dedo índice de la mano izquierda", dijo.
El actor afirmaba que podía sentir el pinchazo de una aguja en casi todo su cuerpo y que era capaz de distinguir entre frío y calor.
En vista de estos progresos, los médicos admitieron que Reeve podría volver a caminar algún día.
El actor decía que lo mejor de haber recuperado algunas sensaciones era volver a sentir los abrazos de su mujer y sus tres hijos.