En la temporada de invierno panameño, con lluvias a diario, la preocupación de la mayoría, sobre todo de los que tienen ríos en sus barriadas, es que el desborde de los cauces llegue hasta sus calles y casas.
Además, las inundaciones pueden convertirse en desastres naturales con pérdidas materiales y hasta de vidas humanas.
Según el manual de prevención de desastres del Cuerpo de Bomberos, una inundación representa la invasión de agua en áreas que en condiciones normales se mantienen secas.
Las inundaciones pueden producirse de forma repentina o gradual, por la precipitación pluvial excesiva y obstrucciones en la vía de desague normal y ruptura de embalses o diques y otros factores.
El Cuerpo de Bomberos recomienda que al construir su vivienda: No lo haga en zonas que sabe pueden inundarse. Si construye, hágalo dejando un margen de seguridad en la altura de la planta baja, teniendo en cuenta el nivel que pueden alcanzar las aguas desbordadas.
Coloque paredes de defensa y determine la forma de cerrar el paso del agua por las aberturas, entradas y salidas de su casa. Utilice materiales de construcción resistentes al agua.
Si construyó o adquirió una vivienda en un área que creyó segura y un buen día se desbordaron los cauces cercanos y llegaron a su vivienda, reorganice su casa:
No instale equipos eléctricos en áreas bajas, ni almacene materiales químicos. Mantenga reserva de agua potable y alimentos.
Si tiene niños pequeños, mantenga siempre una maleta con ropa, pañales, alimentos, teteros cobijas, alfileres y leche en polvo. Tenga un equipo de primeros auxilios y fuentes de iluminación de emergencia.
Cuando se inunda su casa y comunidad, o como pasa en la ciudad de Panamá, que casi todas las calles y avenidas se inundan con las lluvias, el Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC), recomienda:
Manténgase en un área segura y no se aventure a cruzar ríos o zonas inundadas, sin personal especializado. Evite cruzar la inundación con su automóvil o bestias de carga, ya que usted desconoce la profundidad y fuerza de las corrientes.
Manténgase alerta si la barriada o la ciudad está inundada, ya que los cauces se desbordan y buscan vías alternas de escape, con sedimentos de lodo y piedras que pueden caer sobre su auto y arrastrarlo.
Si llega aun sector donde el tráfico está detenido por la creciente, trate de devolverse en busca de áreas altas y seguras.
No cruce puentes cubiertos de agua, porque las bases pueden estar debilitadas. Use cuerdas para efectuar rescates, extensiones y botes.
Si el motor de su vehículo se apaga al cruzar por el agua, salga de él inmediatamente y busque ayuda de vehículos de doble tracción y winche para rescatarlo.
No se estacione en cauces secos, o terrenos abonados por el río, ya que pueden inundarse de un momento a otro.
Esté atento de no acercarse a los postes eléctricos o alambres rotos, porque éstos conducen electricidad a través del agua.
Cuando baje el agua que inundó su casa y áreas aledañas, no olvide: No ingerir comida mojada por las aguas desbordadas.
Hierva el agua por 15 ó 20 minutos antes de beberla. En caso de fiebre, dolores de cabeza, diarreas y otros malestares, acuda al médico.
Si ha perdido ropa, alimentos y otros enseres, acuda a los puestos de socorro. No ponga a funcionar artefactos eléctricos si desconoce el daño que les ocasionó el agua. Déjelos secar y límpielos antes.
