Símbolo de la celebración

La pólvora siempre ha sido un símbolo de esta celebración. Por más de un siglo después de 1776, la pólvora fue parte principal de la celebración, pero desde principios del Siglo XX muchas ciudades la han prohibido para evitar heridos e incendios.
Muchos estados sustituyeron exhibiciones de fuegos artificiales bajo los auspicios de organizaciones locales, y manejadas por personas experimentadas. Hoy, se acostumbra un almuerzo familiar al aire libre y permanecer en los parques para ver las exhibiciones públicas de fuegos artificiales al anochecer.
La Declaración de Independencia, unánimemente declarada por trece estados de Estados Unidos de América, fue adoptada por el Congreso Continental en Filadelfia el 4 de Julio de 1776. La tarea de lograr la firma del documento empezó el 2 de agosto de 1776. El Congreso se aseguró de que todos los estados tuvieran acceso a una copia autenticada de la Declaración, ordenando la impresión de copias múltiples el 18 de enero de 1777. Las primeras celebraciones ocurrieron poco después de la declaración en varios locales a lo largo de la costa Este. Muchas de las tradiciones inherentes a la manera en que se celebra actualmente fueron evidentes casi desde el comienzo. Sonido, espectáculo y sentimiento jugaron un importante rol en esta tradición.