Si no hubiese sido chef habría sido médico sin fronteras. Pero, desde niño tenía clara su vocación, según nos cuenta Sthepano Dias.
"Desde pequeño me encantaba cocinar para los adultso y a veces se reían de mi comida, y desde entonces sabía que quería aprender a cocinar".
Lo que más disfruta este chef francés radicado en Panamá es mezclar en sus platillos sabores y colores de estos dos países que ama entrañablemente.
Hace más de una década que, en esta nación con forma de 's' acostada, 'puente del mundo y corazón del universo', deleita a paladares exigentes.
Además de ser el chef del Embajador de Francia, cocina para 400 niños de cuatro escuelas privadas del área revertida, que tienen alumnos internacionales. Era el chef del Canal. Abrió el restaurante de Miraflores.
Rememora que todo comenzó con " una oportunidad de trabajo en el Hotel El Panamá en 2003, para ser el chef particular de las Miss Universo de ese año".
Nos relato algunas anécdotas que ha vivido en esta tan gratificante profesión. "Cuando Pavarotti visitó la esclusa de Miraflores me llamó a su mesa para decirme que el parmesano de Panamá era muy rico y me pidió dos ruedas de parmesano, obvio que italiano...Al fin, Pavarotti regresó a Italia con dos ruedas de parmesano italiano".
También recordó que "trabajando en el Hotel Intercontinental de la ciudad de Helsinki, en Finlandia para poder entender a la gente debía tener dos diccionarios a la mano, uno de francés al inglés y el otro del inglés al finlandés porque no existía ningún diccionario del francés al finlandés".
Le pedimos que diera a los que desean iniciarse en esta profesión algunos consejos que no deben pasar por alto si desean hacerse de buena fama y clientela. "Sentir pasión por su trabajo, ser delicados, creativos, innovadores, ambiciosos, organizados y un toque de locura... todo sazonado con mucho amor".
Quiere ver crecer sus hijos aquí
“Soy muy creativo y me encanta Panamá: el sol, el mar, las playas, la selva... Es un país muy bonito. El panameño es muy agradable y simpático”.
Así pensaba y piensa ahora Sthepano con mayor razón, ya que echó raíces. Formó un hogar con Yara Chong Guardia. Tienen dos hermosos bebés, mellizos, de cuatro meses de edad, que son como la luz de sus ojos: Camille y Stephane Jr.
“Yo era el chef del Canal y ahora soy el chef del ferrocarril”, nos dice, orondo, Sthepano, mientras nos explica que desde La Kafet, ubicado en Calle Barth, Edif. 42 E, Local 5, en Diablo (en lo que antes eran unas galeras), mientras se come a gusto se puede ver pasar el ferrocarril, lo que disfrutan especialmente los pequeñines.
El restaurante ofrece comida criolla y comida francesa. Además, cenas especiales (previa reservación) y dispone de una pequeña sala para festejos y otras actividades selectas.
Nuestro interlocutor es un fiel creyente de la fusión de sabores panameños con técnicas europeas. Es el iniciador de la cocina creativa y molecular (con nitrógeno) en Panamá.
Valga decir que Sthepano Dias es miembro activo de la Fundación ¨Sembrando Amor¨, por cuanto aporta un porcentaje de las ventas de La Kafet en beneficio de los niños de bajos recursos en Panamá, ya que se siente privilegiado y bendecido por esta bella tierra que le dio acogida.
Más detalles
Gracias a su profesión ha tenido la oportunidad de recorrer mundo. Mencionó Finlandia, Australia, Nueva Zelandia, Nueva Caledonia, Europa en general, África, Hong Kong.
Le encanta preparar sopas y guisos de larga cocción, porque le hace recordar los primeros años de su infancia.
Desea que su restaurante se asocie con creatividad, buen gusto y confort.
Realiza dos eventos al mes, con reserva y con maridaje de vino.
Hace cinco años que aparte de atender al Embajador de Francia, realiza eventos privados.
Pero, para los comensales del área y todo el que desee ir -se ha corrido la voz- ofrece desayunos y almuerzos de 6:30a.m. hasta las 3:30 p.m. a precios razonables. El plato del día está disponible al mediodía a $6.
“Yo mismo voy a pescar el longorón cuando hay aguaje”, dice y recalca que hay que ponerle pasión y creatividad.
