Así es, este 8 de noviembre en plenas celebraciones de los 100 años de vida republicana, tendremos la dicha o el regalo de la naturaleza de tener un eclipse de luna, el segundo del año. El primero fue 15 de mayo pasado.
Este eclipse de luna será algo inusual, ya que comenzara recién la Luna salga en el horizonte, en el Este, es decir el mismo lugar donde sale el Sol por las mañanas. A las 6:32 p.m la luna empezara a ser eclipsada por la sombra de La Tierra, luego a las 8:06 p.m ya se encontrara cubierta por la sombra de nuestro planeta con un color rojo ladrillo, pero con la excepción de que se verá un pequeño borde de la Luna mas claro. Se debe a que la sombra de La Tierra no estará completamente centrada sobre la superficie lunar. Este momento es lo que se llama la totalidad del eclipse, que durara hasta las 9:31 p.m cuando comenzará a descubrirse de manera inversa a como se cubrió. Finalmente a las 10:04 p.m la luna volverá a ser la misma ya que termina el eclipse.
¿Cómo ocurre un eclipse? Cada cierto tiempo, y solamente en luna llena, el Sol, la Tierra y la luna se alinean de tal forma que la luz del Sol que le llega a la luna es bloqueada por La Tierra, creando una sombra o umbra que es la que causa el eclipse. Este fenómeno ya era conocido miles de años atrás. Para los griegos el fenómeno era algo común, de hecho sabían que la Tierra era redonda porque su sombra se proyectaba en la luna en un eclipse.
Sin embargo, para otras culturas se trataba de malos presagios. Al color rojizo de la luna en un eclipse se le atribuían malos augurios, como guerras o pestes, enfermedades y otras calamidades.
Es triste saber que hoy en día algunas personas piensan que los eclipses de Luna son de mala suerte, ni siquiera salen de sus casas a verlo por temor; incluso muchas mujeres embarazadas no salen ni a la puerta en estos momentos pensando que le causara algún defecto o un lunar exagerado en la cara de su bebé. En fin, tantas historias, inclusive en algunas partes de Centroamérica creen que el agua se envenena en este instante.
Los astrólogos se aprovechan y empiezan a inventar historias y a predecir eventos que nunca llegan a ocurrir, sólo hay que recordar lo que dicen cada vez que hay un evento de estos y nada ocurre.
El color rojizo de La Luna en un eclipse se debe a que al atravesar los rayos del Sol nuestra atmósfera, esta dispersa todos los colores del espectro electromagnético (arcoiris) quedando solamente el rojo, algo similar a los atardeceres y amaneceres de la Tierra. Entre más polvo o mas contaminada esté la atmósfera en un momento dado, más rojo será el efecto. Es por eso que a nosotros, los astrónomos aficionados, nos interesa medir el color que tendrá el eclipse, si es muy oscuro significa que la atmósfera esta muy contaminada o sucia; si es un color anaranjado, entonces se dice que la atmósfera esta limpia.
Todos estos datos se juntan con las observaciones de los demás astrónomos alrededor del mundo y se cataloga el eclipse que va desde L0 o muy oscuro hasta L4 que es el más claro, esta escala se conoce como la escala de Dajon.
En resumen, no hay nada que temer a un eclipse de luna, es un fenómeno muy bello que nos regala la naturaleza en nuestro mes de centenario. Solamente queda pedir una noche clara y despejada para apreciarlo mejor. Así que desde donde nos encontremos hoy podremos disfrutarlo con la familia y amigos.
No es necesario ningún instrumento como telescopios o binoculares, ya que el mismo se puede observar a simple vista. Recuerden también que no causa ningún daño a los ojos, ni a las embarazadas, ni al agua, ni a los animales, no habrá marejadas, ni inundaciones, ni enfermedades, ni guerras.
Si desean saber mas información sobre el eclipse contáctenos a www.astropanama.org.
(Asociación Panameña de Aficionados a la Astronomía.)
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