Maruja Herrera, directora del Instituto Nacional de Cultura, INAC y por más de dos décadas primera bailarina del Ballet Nacional, bailó con Iván Herazo El Punto.
Esa fue la primera sorpresa de una noche en la cual a la selecta audiencia que se dio cita en el centenario Teatro Nacional le faltaron manos para aplaudir.
Es que había muchas razones para festejar: la excelencia de los músicos participantes en la gala inaugural del Panama Jazz Festival; luego, el anuncio, por la Primera Dama de la República, Sra. Marta Linares de Martinelli, de que el Gobierno Nacional como reconocimiento a su trayectoria artística y por su labor en favor de la cultura y la educación, de la cual la niñez y juventud son los principales beneficiarios, otorgó al pianista Danilo Pérez, la Condecoración Orden Vasco Núñez de Balboa, en el Grado de La Gran Cruz.
Y, hubo más, de lo cual los pondremos al tanto sobre la marcha.
La noche del miércoles 13 de enero, fue, sin duda, inolvidable. Fue un viaje musical que incluyó un recorrido por Junglewood y como abrebocas música vernacular de etnias, poemas y reflexiones. Precisamente, en un escenario poco usual, donde los músicos invitados, tanto Maestros como discípulos vieron hermosos parajes del trópico húmedo, entre ellos una caída de agua.
Bueno, esto el público lo vio en un video, con el cual inició la gala.
Más tarde fue el turno del sorprendido y halagado Danilo sorprender a los oferentes de la distinción de que fue objeto y al resto de distinguidos invitados: él, que se estrena como director artístico del recientemente creado Berklee Global Jazz Institute, al piano y el cuerpo de docentes del Instituto, ofrecieron un concierto.
Acto seguido, fueron relevados por los pupilos, entre ellos el saxofonista panameño Jahaziel Arrocha, a quien sus compañeros músicos y coterráneos no paraban de aplaudir cada vez que podían y de demostrarle su aprobación con gritos de júbilo, silbidos y otras demostraciones de afecto y alegría.
