Con solo ver llegar a Robert De Niro se extiende un silencio a lo largo de los pasillos del Hotel Hyatt Regency, de Toronto. Es evidente la tentación de la gente, pero nadie se atreve a pedirle ni siquiera un autógrafo. El respeto que genera intimida al más atrevido. Y detrás de la seriedad que lo caracteriza, al menos logramos robarle una sonrisa, cuando al saludarlo incluso nos permitió el honor que muy pocos comparten: "Sí, sí, llámame Bob".
¿Se da cuenta de la intimidación que usted provoca en la gente? ¿Los actores no se ponen más nerviosos cuando les toca trabajar con usted?
No, no lo sé. Pero cuando estás con alguien y necesitamos trabajar, es algo que se va muy rápido. Al tener que trabajar juntos, desaparece cualquier intimidación. Es necesario. Y yo soy el primero que tiene que asegurarse de ayudar a alguien que está realmente nervioso, para superarlo y hacer lo que tenemos que hacer con la escena que nos toque o, incluso, aprovecharlo para la actuación.
¿A usted nunca le pasó algo parecido con otros actores famosos?
Sí. Cuando yo era más joven, conocí actores que me impresionaban. Me acuerdo cuando trabajé con Robert Mitchum o cuando conocí a (Marlon) Brando, incluso antes de trabajar con él. Era tan inteligente y tan sabio que daba gusto hablarle. Y a él también le gustaba hablar, era grandioso. Pero no me intimidaba, me impresionaba que fuera tan grandioso; lo amaba.
¿La fama se busca o llega sola? ¿Personalmente piensa que creamos nuestro propio destino o nos pasa en la vida lo que tiene que pasarnos?
A medida que me voy poniendo viejo, a veces pienso que las cosas que pasan están predeterminadas mucho antes, aunque no me guste, lo quiera o lo desee. Y otras veces pienso que tenemos elección para cambiar, pero esa elección es parte del gran esquema. Es como esos pájaros (las golondrinas) que vuelan 9,000 millas desde Argentina hasta California y encuentran el camino, todos los años. De alguna forma, con la vejez te das cuenta de que lo que pasó, pasó, pero en cierta forma creo que todo ya estaba planeado para mí.
¿Su padre nunca le reprochó el abandonar la escuela por una escuela de teatro?
Mi padre no fue para nada duro conmigo en cuanto a lo que yo quería ser, como actor y cosas así. Mi abuelo había sido mucho más estricto, de la vieja escuela italiana. Y mi padre se había ido a Nueva York para escaparse de aquella rigidez y por eso me criaron con mucha más libertad. Y el hecho de querer ser actor, bueno, fue algo que estaba bien para mis padres.
Con suficiente experiencia, De Niro fundó su propio festival de cine en Nueva York y también se animó a dirigir cine, películas como “A Bronx Tale” y “The Good Shepherd” con Matt Damon y Angelina Jolie. Y habiendo cruzado por todos los géneros del cine, este mismo año participa de la acción de la película “Machete”, con Jessica Alba; el drama de “Stone”, con Edward Norton, y la vuelta a la comedia con Ben Stiller en “Meet The Little Fuckers”.
Con “Little Fuckers” es la primera vez que aparece en cine como abuelo. ¿Es algo que puede reflejar desde su vida personal?
Tengo cinco hijos y dos nietos. Sí, me baso en mis propias experiencias, como lo hago con todos mis roles. Uno dibuja con lo que sea relevante en el rol que haya que interpretar. Lo hace todo mucho más personal.
¿Y en el rol de padre, en la vida real, es muy exigente?
Soy bastante flexible en ciertos temas con mis hijos. No les impongo horarios donde tengan que ir a dormir a cierta hora. Trato de no ser tan estricto con ellos, pero tampoco se salen con la suya en todo. Trato de racionalizar con ellos y discutimos. Por supuesto, hay muchas veces que no me funciona. No soy un sabelotodo, pero por lo general funcionamos bastante bien como familia.
Con relación a su última película “Stone”, que trata el tema de privados de libertad, hay quienes piensan que la cárcel no siempre resulta la mejor solución. ¿Qué piensa al respecto?
Probablemente hay muchas formas de interpretar las cosas. Y ya conoces la expresión... Hay ciertas personas que deberían ir a la cárcel (ríe). Y para ese porcentaje me parece una buena idea.
¿Se refiere a ciertos políticos? Usted interpreta uno en la película “Machete”, un Senador que le encanta disparar contra los inmigrantes ilegales de Estados Unidos...
- (Riendo) ¿Políticos? Sí, sí, algunos de ellos, definitivamente sí.
