Usarán los naipes para informar a la población

CHINA está utilizando barajas de cartas para difundir información a los ciudadanos acerca del virus mortal H5N1, informó hoy la agencia oficial de noticias Xinhua.
Aprovechando la generalizada afición de los chinos a los juegos de naipes, un hospital de la ciudad de Yuncheng, en la norteña provincia de Shanxi, ha desarrollado estas barajas que ya han puesto a la venta en la región.
Las cartas están ilustradas con dibujos que explican a los jugadores qué es la gripe aviar, cómo se transmite, cuáles son los peligros de la epidemia y qué medidas de control y prevención existen.
Además, las cartas llevan impresos los números de teléfono de las organizaciones de control y prevención de la enfermedad disponibles a lo largo del país.
Con 140 millones de trabajadores emigrantes en constante movimiento y sin tiempo apenas para obtener información de los periódicos o la televisión, las cartas se han convertido en un nuevo mecanismo de difusión.
Sin embargo, este sistema no es nuevo en un país que ya recurrió a él para informar a la gente acerca del sida e incluso para obtener la colaboración ciudadana en la busca y captura de criminales, cuyos rostros fueron estampados en los naipes.
El Ministerio de Sanidad chino confirmó el pasado mes de diciembre la tercera muerte a causa del virus y, que al mismo tiempo, era el séptimo caso en humanos.
Los virus de la gripe aviar no suelen infectar a otros animales aparte de las aves y los cerdos. El primer caso de que se tiene noticia de infección del hombre por virus de la gripe aviar se produjo en Hong Kong en 1997, cuando la cepa H5N1 causó una enfermedad respiratoria grave a 18 personas, seis de las cuales fallecieron.
Esa infección coincidió con una epidemia de gripe aviar hiperpatóge-na, causada por esa misma cepa, en la población de aves de corral de Hong Kong.
Una amplia investigación de ese brote concluyó que el contacto estrecho con las aves infectadas vivas había sido el origen de la infección humana. Los estudios genéticos realizados mostraron que el virus había saltado directamente de las aves al hombre. Se produjo también una transmisión limitada al personal sanitario, sin llegar a causar síntomas de gravedad. La rápida destrucción, a lo largo de tres días, de toda la población de aves de corral de Hong Kong, estimada aproximadamente en 1, 5 millones de animales, redujo las posibilidades de transmisión di-recta a la especie humana y evitó tal vez una pandemia.
La gripe aviar es una enfermedad infecciosa de las aves causada por cepas A del virus de la gripe. Esta enfermedad, identificada por vez primera en Italia hace más de cien años, se da en todo el mundo.
Se considera que todas las aves son vulnerables a la gripe aviar, pero algunas especies son más resistentes a la infección que otras. La infección causa un amplio espectro de síntomas.
(de Canción sin nombre y otros poemas, 2001)