Valentía... se cumplió

Desde niña Luz admiraba a los bomberos y soñaba con ser parte de este grupo de personas que arriesgando su vida salvan otras y bienes materiales. No la hizo desistir el hecho de que sus vecinos, amistades y familiares le dijeran que estaba loca cuando les comunicó su decisión.
Desde 1998 trabaja como bombera voluntaria en la Compañía 7, Cuartel Darío Vallarino en Carrasquilla.
El sueño largamente pospuesto ahora es realidad para Luz. Su hija y sus dos hijos ya están bastante crecidos/as. De 21, 19 y 17 años, aunque no comparten el júbilo de su madre por esta profesión, ya que los varones escogieron electrónica y la niña contabilidad, respetan el que ella decida dedicar su tiempo libre a velar por la seguridad de otras personas.
Luz Herrera es una madre soltera, capitalina, que ama su profesión. Sonríe y los ojos le brillan cuando dice que: "entre las cosas más importantes de mi vida, después de mis hijos está el ser bombera y mi pareja tendría que aceptarlo. No sacrifiqué este sueño por mis hijos y no voy a hacerlo por un hombre".
"Me gustaba este arte y brindar ayuda al país. He participado en varios incendios: en el de la Fábrica de Calzados Calpar, el de la Estrella Azul, Corredor Norte y otros pequeños en Río Abajo en las barracas", comentó.
La jovial bombera vive en El Valle de San Isidro y es demostradora de productos (pastillas, chocolates y cóctel de frutas) de la compañía Trasmundi-ARCOR en los supermercados.
"Quienes saben que soy bombera voluntaria me dicen que tengo que estar loca para arriesgar mi vida gratis, pero yo les contesto que se tiene es que amar a la gente", expresó.
En Panamá son 13 Compañías y son 14 las estaciones de bomberos. Cada Compañía tiene un área específica y usualmente laboran en dicha Compañía quienes viven cerca de la Estación. Ella eligió la de Carrasquilla para ofrecerse como voluntaria hace cuatro años, porque es la que está ubicada más cerca de su residencia.
Cuando va a los incendios y a las prácticas sus hijos están al tanto. Siempre va con mente positiva a todas las citaciones. Las prácticas son los jueves y el IV domingo de cada mes y ella siempre va alegre al cuartel porque sabe que hay que estar listos/as porque los incendios ocurren cuando nadie los espera.
Nunca ha sido discriminada. Por el contrario, es muy querida y estimada entre sus compañeros/as bomberos/as. Se siente segura de haber elegido bien: "Nosotras las mujeres sabemos hacer nuestro trabajo, exhorto a las mujeres a decidirse a hacer lo que les gusta, no importa si son profesiones nuevas, donde no se acostumbraba a ver mujeres ejerciéndolas. Ahora hay mujeres en muchas profesiones y no por eso han abandonado sus hijos ni su hogar. Lo que hacen es que se organizan".
Tal es su grado de concienciación respecto a la importancia de seguir normas de seguridad en el hogar, centros laborales, edificios y lugares públicos y privados, que ella en todo lugar adonde va, lo primero que observa es si hay extintores. Por otra parte, da simples consejos a las mujeres para aplicarlos en casa, como: "No prendan la luz, ni abanicos, ni nada eléctrico cuando hay escape de gas. Pueden provocarse incendios". Y, "cuando prendan los cigarrillos no los tiren encendidos, apáguelos con agua en el fregador y entonces bótelos". Finalmente, "en caso de que una sartén coja fuego, antes que nada, apaguen la estufa y el tanque de gas, porque por fuerza la candela tiene que desaparecer".
Ahora bien, para quienes no somos conocedores de la materia, la entrevistada explicó que al momento de apagar un incendio, "primero sale la guardia permanente, luego los voluntarios cubrimos la salida de la guardia permanente". Y, algunas cosas que ha aprendido en el ejercicio del oficio es a: "estar a distancia del incendio, penetrar poco a poco, con los tramos de manguera que se van a usar y a siempre ir de dos en dos".
Cuando le preguntamos si tiene algo que añadir su respuesta inmediata, fue: "Eso que yo siento cuando me pongo el uniforme es un orgullo inmenso. Aparte de eso soy banderín de la Compañía 7. Mi sueño es llegar a ser bombera permanente. Quiero ser operadora de carro".