La Caravana de Asistencia Social está constituida por señoras del Honorable Cuerpo Diplomático y Consular acreditado ante nuestro gobierno y por señoras panameñas y extranjeras residentes en Panamá, que se han unido con el propósito de trabajar de forma voluntaria, sin fines de lucro, en obras de bienestar social y cultural en nuestro país.
Los orígenes de esta asociación se remonta hasta el 17 de julio de 1961, gracias a la entonces Primera Dama de la República, Doña Cecilia Orillac de Chiari, quien al acompañar a su esposo en sus giras de trabajo, palpó las enormes necesidades de la juventud y reunió en su despacho a un grupo de damas para considerar la posibilidad de asistir a esta juventud a través de las escuelas. A esta primera reunión asistieron las señoras Julienne de Vasse, esposa del entoces Embajador de Francia y la señora Sarita de Eisenn, esposa del entonces Cónsul de Israel en Panamá, señoras siempre dispuestas a colaborar con el bienestar social de la niñez panameña. Se acordaron los programas a seguir y la forma de recaudar fondos, surgiendo así la idea de formar un grupo que realizara actos culturales para tal fin. A este grupo inicial se unieron doce damas, quedando formada la Caravana de Asistencia Social.
En 1967 se celebró en la Embajada de Estados Unidos un té con un desfile de trajes típicos, en el que participaron cuarenta y cinco países. Dicho evento resultó todo un éxito dando así inicio a los futuros festivales, que constituyen la fuente principal de obtención de fondos para las obras que esta organización realiza constantemente. En los años 1968 y 1969 dichos festivales se realizaron en el Gimnasio del Colegio Javier; de 1970 a 1979 en el Hotel Panamá y desde 1980 con magníficos resultados, se efectúan en el Centro de Convenciones Atlapa.
Actualmente la Junta Directiva de la Caravana de Asistencia Social esta integrada por la señora Diana de Alcedo, Presidenta, Yuki Fujishima, Vice-Presidenta; Soraya de Vicú, Tesorera; Hanna Kutfer, Lone Sorennsen, Sub-tesoreras; María Teresa de Calzada, Secretaria; Desiree de Arjona, Wilma Kaneko, Sub-secretarias; Carmen Ferro, Mary de Rusodinoff, Cecilia de Zauner, Claudia de Yoo, Rosario de Chalup, vocales y Anayansi de Vizor, Irene de Constantakis, Relaciones Públicas.
Dentro de las actividades realizadas durante este año, las damas de la Caravana de Asistencia Social recientemente realizaron la donación de un microscopio para operaciones de microcirugía para el Hospital del Niño, además de sus contribuciones benéficas a la Granja Virgen de la Candelaria de Pocrí, Asociación Panameña de Industrias de Buena Voluntad, Hogar de la Joven Panameña, Patronato Luz del Ciego, Asociación Británica de Ayuda al Anciano, Casa Esperanza, Hermanas Franciscanas Elisabetinas de David, Hermanas Franciscanas Elisabetinas de Santiago, Parroquia Nuestra Señora de Fátima, El Albergue de Ancianos de la Fundación Santa Marta , Fundación para los niños, Operación Sonrisa, Fundación Pro Impedidos, APLAFA, Ciudad del Niño, Albergue María de Colón y Voz sin Fronteras.
Su principal evento para recaudar fondos, el Festival Fiesta Alrededor del Mundo, se realizará este viernes 18 de agosto, en el Salón Las Islas del Centro de Convenciones Atlapa, desde las 12:30 p.m. Más de 25 países participarán en este festival y ofrecerán al público comidas típicas, artesanías, música, bailes, bebidas, rifas y tómbolas. El boleto de entrada es de B/. 3.00 y da la oportunidad a participar en la rifa de un crucero por el Caribe para dos personas cortsía de la empresa Celebrity Cruises. Los boletos estarán a la venta en la Librería Argosy y en la taquilla del Centro de Convenciones Atlapa, el día del evento.
Esta es una oportunidad única para que todos podamos conocer la rica y variada cultura de los diferentes países y con nuestro aporte, contribuir a la labor que realizan estas distinguidas damas.
