Los niños aprenden lo que ven hacer a los adultos o a otros a su alrededor.
En estas fiestas de fin de año se puede aprovechar para seguir inculcándoles valores fundamentales, como el amor, la solidaridad, la empatía y el respeto. Pueden aprender a ser agradecidos por las bendiciones y privilegios de que gozan.
Que sirvan como modelo, aconseja a los padres, Xóchitl McKay, psicóloga de reconocida trayectoria. "Si los niños ven que sus padres comparten con otros familiares, amistades o personas que los necesitan, los niños van a replicar la conducta", afirma.
Por otra parte, a la pregunta ¿qué se le puede decir a un niño sobre el verdadero sentido de la Navidad si muchos padres (caen en la trampa de la publicidad) son botaratas y materialistas y colocan por encima el acumular objetos, alardear y el consumismo?, la psicóloga respondió: "Es difícil explicarle a un niño que la Navidad no es consumismo porque como sostiene la teoría del Modelamiento, los niños aprenden lo que ven; sin embargo, podemos explicarles que existen muchos otros niños con muchas necesidades de comida, ropa, medicinas, familia, y que como buenos cristianos debemos compartir, así nos los enseña nuestra religión y es una actividad hermosa poder compartir algo con personas que lo necesitan".
La psicóloga y docente universitaria proveyó también valiosa información acerca de la edad en que los niños aprenden los conceptos de propiedad y compartir y sobre cómo ayudarlos a desarrollar sensibilidad y respeto al prójimo.
Explica que "desde los dos años hasta los 5 años, los niños no entienden el concepto de propiedad. En esta etapa se vuelven egocéntricos y les cuesta compartir".
"Es en la segunda socialización, cuando entran a la escuela, que aprenden a compartir con sus compañeros y que todo no va a ser para ellos, como suele pasar en la casa, sobre todo si son hijos únicos".
¿Cómo enseñarle al niño que ser y tener no significan lo mismo ni se debe valorar al otro por lo que tiene y no por lo que es o cómo se comporta? "Los padres van formando a los niños en valores, habilidades, destrezas, que no son lo mismo que el estatus o nivel económico del niño. Un niño en riesgo social puede ser un niño con sentimientos y emociones positivas y solidarias, y no tener dinero para subsistir.
Se debe apreciar a un niño por sus valores, por sus sentimientos de amistad, no por el dinero que tenga. Un ejemplo sería: vamos a darle un cariñito al compañerito de tu salón que mejor te ha tratado, el que juega contigo en los recreos, a pesar de no ser tu mejor amigo; el que te presta la tarea; el que te contesta sin groserías; el que comparte tus secretos. Ese amigo, que te ha dado calidad humana, posiblemente no sea el más rico del salón, pero será el que mejor sentimientos tiene".
Destacó que "los niños no observan estas conductas en otros niños, y es importante que los padres se las hagan saber".
El mejor regalo
En Panamá hay muchas oportunidades para volcar el amor hacia los más vulnerables o con menos recursos. Hay más de 300 ONG en el país. Muchas apoyan hogares de adultos mayores o de infantes, otras a hospitales, a pacientes con enfermedades crónicas, a madres adolescentes... Los niños, guiados por sus padres, pueden canalizar su amor altruista a través de alguna de esas ONG, o bien directamente beneficiar a alguien a quien conocen o cercano a ellos y que requiera de una mano amiga, una palabra de afecto, compañía, una sonrisa. No siempre el regalo es tangible.
