El virus de la rabia es un virus Rabdovirus RNA. Su vía de transmisión puede ser directa o indirecta por inhalación de secreciones.
Es una enfermedad aguda del sistema nervioso central, que una vez que aparecen los signos y síntomas, es mortal en aproximadamente 10 días. Generalmente es transmitida por la mordedura de un animal rabioso: perro, gato, murciélago, etc.
De esta enfermedad zoonotica (trasmitible de animal a humano) existen dos cepas: la selvática, trasmitida por animales como el murciélago, y la urbana, en la cual el perro o el gato no inmunizados - es decir no vacunados- son los principales vectores en el mundo.
Aunque en Panamá la rabia se diagnosticó desde l906, en l970 se registró por primera vez un caso de rabia canina. Éstos se dieron cerca de las áreas fronterizas de Costa Rica y Colombia. No obstante, el ciclo silvestre se presenta esporádicamente en las nueve provincias, ocasionando casos de rabia humana de forma aislada, como consecuencia de agresiones de murciélagos.
Desde aquel entonces, no se han suscitado otros casos. Sin embargo, se considera que existe un riesgo potencial, debido a que es un país con una gran cantidad de puertos y aeropuertos por donde ingresan animales de países en donde se presenta la enfermedad.
Para prevenir los casos de Rabia Humana, evitar la reintroducción de rabia canina, y controlar la rabia silvestre, se recomienda vacunar a nuestras mascotas una vez al año.
Médico veterinario
