Aquella época de oro, con grandes orquestas con más de veinte músicos en escena, reconocidas por su majestuosidad como Big Band, tomará vida esta noche, cuando el cantante panameño Manito Johnson, popular por éxitos como "Felicidad Boogaloo", "Lágrimas" e "Hilda", presente su show con su voz sonora, acompañado por la orquesta del maestro Roberto Delgado.
El evento tendrá lugar en el Palacio Dorado, en la Avenida Ricardo J. Alfaro, desde las ocho de la noche, cuando entrarán en acción artistas invitados como Leoni Herrera, Mane Nieto, Máximo Rodríguez y músicos como Alexis Castillo.
Los que tengan más de treinta años, podrán recordar aquellas "Noches de Rancho Grande" con el conjunto de Máximo Rodríguez.
El espectáculo, aunque mantiene un costo de entrada bajo (siete balboas), será de lujo, ya que la orquesta constará de cinco saxofones, cuatro trompetas, cuatro trombones y un ritmo completo de congas, bongoes, batería, bajo y timbales.
Y es que según se explicó, este formato de orquesta Big Band es muy costoso, ya que cada músico cobra entre unos 75 a 100 balboas por toque.
El Sr. Jaime Johnson, hijo de Manito y propietario de Eguy Productions, la disquera organizadora del show, manifestó que solamente un loco o un filántropo que quiera ver a su papá cantando con una big band, pagando lo que sea, ofrecería un evento con un precio de entrada tan módico.
Y es que Manito vino directamente de Texas, Estados Unidos, donde reside, para presentar en este espectáculo su primera producción discográfica en formato de disco compacto, titulada "Panamá", que pronto saldrá al mercado local. El artista ofrecerá en vivo, los temas del álbum, entre los que destacan el tradicional "Hilda", un bolero clásico dentro de la extensa carrera de Manito Johnson, así como "Panameño, panameña", una tamborera que antes de morir, escribió Pepe Zamora especialmente para Manito y otros clásicos latinoamericanos como "Cachita" y "Dueña de mi corazón".
El disco fue grabado en formato de big band en los nuevos estudios "Contacto Digital", considerado por los entendidos como el mejor del país y la región, pues cuenta con los mismos equipos que posee los famosos estudios de Gloria y Emilio Estefan.
Curiosamente, este estudio surgió con la iniciativa de grabar el CD de Manito, por lo que Eguy Productions decidió incurrir en la inversión en la creación de un estudio de primera línea, ideal no sólo para grabar jingles, sino verdadera música.
Artistas de la talla de Edgardo Franco El General, Los Pescuazipela"os y Osvaldo Ayala, han grabado sus nuevas producciones en este novedoso estudio.
"Eguy Productions", empresa encargada de la producción del álbum y del espectáculo, explica que Manito empezó su fabulosa carrera artística en el año de 1958 con la Orquesta de Víctor Boa y después de cosechar varios éxitos, viajó en el año de 1959 a Lima, Perú, contratado por al orquesta de Armando Boza, donde se mantuvo hasta 1961.
A finales de este mismo año, regresó a Panamá, en donde alternó con el gran combo de Puerto Rico en el Famoso Toldo El Ferrocarril.
En 1964 de nuevo con Armando Boza, fueron contratados para una gran cantidad de presentaciones en Colombia en diferentes ciudades como Santa Marta, Fusagasugá, Amenia, Medellín, Neiva, Barranquilla y la prestigiosa Feria de Cali. De allí viajaron a Bogotá en donde firmaron contrato por dos años en el conocido y concurrido Grill La Pampa.
Manito volvió a Panamá a mediados de 1967 y montó un conjunto con Máximo Rodríguez y sus Estrellas Panameñas, en donde obtuvieron muchos éxitos y lograron colocar varios temas que aún en nuestros días, la gente recuerda con cariño como "Lágrimas y tristeza" e "Hilda".
En 1969, a raíz de su éxito, fueron contratados en New York para alternar con Cortijo y su Combo e Ismael Rivera, de ahí firmaron contrato por seis meses con Cortijo y su Combo e Ismael Rivera, fue entonces cuando firmaron contrato por seis meses para tocar con el Club Tropicoro de Carlos Ortíz, donde tuvo la gran oportunidad de alternar con orquestar de renombre internacional, como Pete Rodríguez, Cortijo y su Combo, Pacheco, Ismael Miranda, Willie Colón, entre otros más.
En 1970 regresó a su tierra panameña y decidió organizar su propia orquesta, la cual llama Manito Johnson y sus Diferentes, en donde obtuvo muchísimos éxitos, entre ellos, "Botellón de Navidad". En ese mismo año con el maestro dominicano Rafael Labasta, grabó "Pasiero" y "Panamá", tema éste que también fue incluido en el nuevo álbum discográfico del cantante panameño.
Manito Johnson deja de cantar en 1981, renunciando a la orquesta de la Guardia Nacional de Panamá, por razones de salud, viaja a Estados Unidos y se radica en Texas en donde reside actualmente.
En el año de 1999, es rescatado para complacencia de sus muchos seguidores por su hijo, el Sr. Jaime Johnson, quien lo contrata para una serie de grabaciones con su empresa Eguy Productions.
