El Zoológico Nacional de Estados Unidos destinará diez millones de dólares a proyectos para la protección de los animales en China a cambio del préstamo, durante una década, de dos ejemplares de oso panda, informó la prensa oficial.
Los pandas, Mei Xiang, una hembra de dos años y medio; y Tian Tian, un macho de tres años y medio, serán trasladados hoy desde la reserva natural de Wolong en su lugar de origen en Sichuan, suroeste del país, a la ciudad estadounidense de Washington en un vuelo especial de 17 horas.
El parque zoológico ha preparado la llegada de estos dos ejemplares, que sustituirán a dos que murieron, con la inversión de dos millones de dólares en la renovación de sus instalaciones, explicaron los encargados del proyecto a la prensa local.
El martes, se celebró en Wolong una ceremonia para entregar a los responsables del zoo americano todos los documentos relativos al estado de salud y cuidados de la pareja de osos, que pasará en Washington al menos diez años.
China, lugar de origen de este animal, cuenta con unos 1.000 ejemplares de oso panda en estado salvaje que viven en distintas reservas naturales de las regiones central y occidental.
A pesar de los esfuerzos del Gobierno por preservar esta especie animal, su baja tasa de fecundidad y su caza furtiva ha llevado a que figure entre las especies animales en peligro de extinción.