El Gobierno venezolano redujo hoy su estimación de crecimiento económico, previsto en principio en un 6 por ciento este año, y elevó la previsión de inflación hasta "alrededor del 30 por ciento" al cierre de 2008.
El ministro de Economía, Alí Rodríguez, reiteró que ante la "situación" de crisis financiera internacional, el Gobierno del presidente Hugo Chávez estudia "medidas económicas" y no descarta nada, al ser consultado por la prensa sobre una eventual devaluación monetaria.
Rodríguez anunció además que es "muy probable" una reducción del cupo de divisas que se asigna a los venezolanos que viajan al exterior en el marco del control de cambios vigente desde febrero de 2003.
El PIB venezolano crecerá este año "por debajo del 6 por ciento" previsto en principio, afirmó Rodríguez, que valoró que en el contexto económico mundial actual la economía de Venezuela, quinto exportador mundial de crudo, se mantenga en tasas positivas de crecimiento.
"El gran reto que tienen nuestros países es evitar la recesión en 2009", resaltó el ministro y experto petrolero venezolano.
La economía de Venezuela creció un 8,4 por ciento en 2007, un 10,3 por ciento en 2006, un 9,4 por ciento en 2005 y un 17,9 por ciento en 2004.
Esas alzas, atribuidas al consumo interno y a los altos precios petroleros, contrastaron con las caídas de 9,2 por ciento y 8,9 por ciento en 2003 y 2002, respectivamente, derivadas de la inestabilidad política que sacudió entonces al país suramericano.
El titular de Economía también señaló que la inflación cerrará este año "alrededor del 30 por ciento", por encima de la previsión del "27,4 por ciento" anunciada en agosto pasado tras un segundo reajuste de la previsión oficial de 2008.
Entre enero y noviembre pasado, los precios acumularon un crecimiento del 27,6 por ciento, según el Banco Central de Venezuela (BCV-emisor), una tasa superior al 22,5 por ciento con que cerró el indicador en 2007, cuando el Gobierno había previsto que rondaría el 12 por ciento.
Rodríguez anunció asimismo que es "muy probable" una reducción de la asignación de dividas para viajeros, aunque no explicitó cuál será el monto de esta rebaja que podría darse "mañana mismo", dijo en declaraciones a los periodistas.
La asignación actual para los venezolanos que viajan al exterior es de 5.000 dólares anuales en tarjeta de crédito, más un avance de 500 dólares en efectivo, y de 400 dólares para compras por Internet.
"Estamos revisando los cupos a fin de cuidar la liquidez", explicó Rodríguez.
Venezuela aprobó hace una semana el Presupuesto Nacional para 2009 por un monto de 77.895 millones de dólares, aunque el Gobierno anunció que lo revisará si la caída del precio del petróleo, la principal fuente de divisas del país, persiste más allá del primer trimestre.
En el presupuesto aprobado para 2009 el precio del barril de curo venezolano fue calculado en 60 dólares, superior a los 46,28 dólares en que cerró la semana pasada, según el Ministerio de Energía y Petróleo.
En la situación actual "tú no descartas nada", dijo Rodríguez en referencia a la posible devaluación de la moneda venezolana (el bolívar), que se mantiene fija a una tasa de cambio de 2,15 bolívares por dólar.
