La inclusión del receptor de los Falcons de Atlanta, Roddy White, fue el más reciente cambio que se hizo el roster del Pro Bowl que se llevará a cabo este domingo en Miami, con el corredor Chris Johnson, de los Titans de Tennessee, como la gran atracción.
La NFL informó que White reemplazará a Sidney Rice en el partido que se llevará a cabo el domingo en Miami, como juego previo al XLIV Super Bowl.
Para el Pro Bowl, que por primera vez se realizará antes del Super Bowl, en el "Sun Life Stadium", también se agregó al roster el tackle defensivo de los 49ers de San Francisco, Justin Smith, quien sustituirá al lesionado Kevin Williams, de los Vikings de Minnesota. Para Smith será su primera aparición en un Pro Bowl en nueve temporadas.
Mientras que para White será su segundo Pro Bowl consecutivo después de que lideró a los Falcons de Atlanta con 85 capturas para 1.153 yardas 11 anotaciones, el registro más alto en su carrera.
White se convirtió en el primer receptor de los Falcons en tener al menos 80 capturas y 1.100 yardas en recepciones en tres temporadas consecutivas y esta vez será el único jugador del equipo de Atlanta en el partido.
Smith es el quinto jugador de los 49ers en el roster para el Pro Bowl, que es la mayor cifra de jugadores del equipo de San Francisco desde que mandó a seis en el partido del 2002.
Los triunfos conseguidos por los Colts de Indianápolis y los Saints de Nueva Orleans en partidos de los respectivos títulos de la Conferencia Americana (AFC) y Nacional (NFC) también permitió a los mariscales de campo Tony Romo y Donovan McNabb ser los que reemplacen a los titulares Peyton Manning y Drew Brees.
Como ambos mariscales estarán compitiendo en el Super Bowl del próximo 7 de febrero, la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), que este año ha modificado la fecha del Pro Bowl para el domingo anterior a la gran final, no pueden estar con el resto de las estrellas ante la posibilidad de sufrir una lesión.
Romo, que se convierte en el noveno jugador de los Cowboys de Dallas que es seleccionado para el Pro Bowl, será su tercera participación en el partido de las estrellas de la NFL después que durante la temporada regular consiguió una marca de 4.483 yardas de pases por aire de los 347 que completo en 550 intentos.
El mariscal de origen mexicano de los Cowboys también completo ocho partidos con 300 o más yardas.
Mientras que los Cowboys, tendrán al cornerback Mike Jenkins, que será su primer Pro Bowl, al ocupar el puesto de Antoine Winfield, de los Vikings.
Por su parte, McNabb es uno de los nueve jugadores de los Eagles que participarán en el partido este año, incluyendo al profundo Quintin Mikell, quien también fue incluido a principios de semana. Mikell, reemplazará a Darren Sharper, de los Saints.
Entre otros reemplazos para el Pro Bowl se encuentran el mariscal de campo de los Jaguars de Jacksonville, David Garrard, quien lanzó para 3.597 yardas, con 15 touchdowns y 10 interceptaciones con un porcentaje de pases completos de 60.9 en el 2009, tomará el lugar de Peyton Manning como reserva.
Garrard se une al corredor de los Jaguars, Maurice Jones-Drew, en la plantilla de la AFC.
También fueron incluidos el ala cerrada de los Steelers de Pittsburgh, Heath Miller, quien reemplazará al ala cerrada de los Colts, Dallas Clark.
Miller se une al tackle defensivo Casey Hampton y a los apoyadores James Harrison y LaMarr Woodley como los cuatro jugadores de los Steelers, los actuales campeones del Super Bowl, que participarán en el Pro Bowl.
En tanto que London Fletcher ingresará en lugar del apoyador de los Saints, Jonathan Vilma.
Fletcher se une al apoyador novato Brian Orakpo como los únicos Redskins de Washington invitados para el partido considerado de las estrellas de la NFL.
Fletcher es el tacleador más prolífico de la liga en la última década, y nunca se ha perdido un juego en su trayectoria de 12 años de profesional.
El ala defensiva de los Titans de Tennessee, Kyle Vanden Bosch, quien tuvo tres capturas y 44 tacleadas en la campaña, fue nombrado para su tercer Pro Bowl, ya que los alas defensivas de los Colts, Dwight Freeney y Robert Mathis, no jugarán.
Mientras que Johnson, el corredor estelar de los Titans, al que muchos consideran el atleta más rápido que actualmente en el deporte profesional mundial, y el mariscal de campo Vince Young, así como el centro Kevin Mawae, también fueron seleccionados.
Johnson se ha convertido en el sexto jugador en la historia de la NFL en superar las 2.000 yardas de carrera en una temporada (2.006) uniendo su nombre a mitos como O.J. Simpson, Barry Sanders, Therrell Davis, Jamal Lewis y el inalcanzable Eric Dickerson (2.105).
Pero su gran marca son las 2.509 yardas combinadas entre pase y carrera, el récord histórico de la NFL.
Su gran velocidad ya le han echo que le equiparen con el campeón olímpico, el jamaicano Usain Bolt, considerando que puede tener más sprint y rapidez en distancias cortas.
El propio Johnson, que le ha propuesto a Bolt que ambos compitan para ver quien de los dos es el más rápido, cuando menos ya tiene garantizado ser la gran atracción previa al Super Bowl.
