Esta vez sin el asistente de honor y fiel seguidor de los Magic, el golfista Tiger Woods, envuelto en problemas personales y legales, el equipo de Orlando respondió de la misma manera ganadora al derrotar 118-104 a los Knicks de Nueva York.
De nuevo la combinación del alero Rashard Lewis y el pívot Dwight Howard, ambos tuvieron un doble-doble, iba a ser la perfecta para que los Magic (15-4) lograsen el cuarto triunfo consecutivo y se quedan en solitario con la mejor marca de la Conferencia Este.
Lewis aportó 20 puntos con 11 rebotes para ser el líder del ataque de los Magic que tuvieron a seis jugadores con dobles dígitos y un 55 por ciento de acierto en los tiros de campo.
Howard lo apoyó con 19 tantos y 10 rebotes, mientras que el escolta francés Mickael Pietrus, consolidado en el puesto de titular, junto con el reserva Brandon Brass, convertido en sexto jugador, lograron 17 puntos cada uno.
El partido quedó decidido en el tercer periodo cuando el ataque de los Magic se mostró imparable para anotar un parcial de 41-31 y dejar sin efecto la reacción de los Knicks en el cuarto cuando ya estaba todo decidido.
Los Magic lograban el noveno triunfo en los últimos 10 partidos disputados y dejaban atrás a los Celtics de Boston (14-4), con jornada de descanso, en la lucha por el liderato de la Conferencia Este.
Los Knicks que llegaban con la moral alta de la noche anterior haber ganado a los Suns de Phoenix en su campo del Madison Square Garden, de inmediato comprendieron que la defensa y el juego de los Magic estaban en otro nivel, muy distante del que poseen como equipo e individualidades.
El alero Wilson Chandler aportó 24 puntos para ser el líder del ataque de los Knicks (4-15), mientras que el italiano Danilo Gallinari logró otros tantos, además de siete rebotes, cuatro recuperaciones de balón y tres asistencias.
Ambos fueron los dos únicos titulares que tuvieron dobles dígitos junto con los reservas Toney Douglas y Al Harrington, que aportaron 17 y 14 puntos, respectivamente.
El entrenador de los Knicks, Mike D'Antoni no sacó al base reserva Nate Robinson, a pesar que en el partido disputado la pasada semana entre ambos equipos en el Madison Square Garden anotó 24 puntos, incluidos 22 en el cuarto periodo.
Los Knicks volvieron al camino de la derrota para perder el sexto partido de los últimos siete disputados.
El centro de atención antes de comenzar el partido era el asiento vacío al lado de la pista de Woods, el golfista número uno del mundo, quien antes del partido había dado a conocer un comunicado pidiendo perdón y expresando un profundo arrepentimiento por su comportamiento personal con relación a su familia.
