Otro partido más que se perdió el escolta Tracy McGrady con molestias en su rodilla izquierda y otro triunfo suspense para los Rockets de Houston, que ganaron por 120-115 a los Jazz de Utah, pero no sin antes disputar una doble prórroga.
El alero Ron Artest, con 28 puntos, incluidos 10 en la segunda prórroga, fue el líder y salvador de los Rockets, que estuvieron siempre por delante en el marcador hasta cuando faltaban 12 segundos del tiempo reglamentario y el base Deron Williams empató a 96-96 con penetración a canasta.
De nuevo se repitió la igualdad que siempre se da en los duelos entre ambos equipos y aunque los Jazz llegaron con las bajas de los titulares Carlos Boozer, el turco Mehmet Okur y Paul Millsap, bajo el entrenador Jerry Sloan, toda la plantilla es competitiva.
Aunque los Rockets llegaron a tener 10 puntos de ventaja en el primer cuarto (34-24) y 16 en el segundo, en el cuarto periodo fueron superados por los Jazz que forzaron la prórroga con parcial de 16-26.
Tampoco pudieron definir el partido en los primeros cinco minutos al conseguir cinco puntos cada uno, pero en el segundo todo fue favorable a los Rockets con el alero Ron Artest de figura al conseguir 10 puntos de los 19 anotados por los Rockets.
Junto a Artest, que también aportó ocho rebotes, cuatro asistencias y dos recuperaciones de balón, el pívot chino Yao Ming aportó un doble-doble de 26 tantos con 11 balones capturados bajo los aros.
Pero si hubo un jugador decisivo en el juego defensivo éste fue el alero argentino Luis Scola que aportó su octavo doble-doble de la temporada con 10 puntos y 14 rebotes, de los 56 que tuvieron los Rockets contra sólo 40 de los Jazz.
Scola jugó 47 minutos para anotar 3 de 8 tiros de campo y 4-5 desde la línea de personal, repartió cuatro asistencias, perdió cuatro balones y cometió cuatro faltas personales.
Otros cuatro jugadores, el base Rafer Alston, el alero Shane Battier, el escolta Luther Head, que ocupo el puesto de McGrady, y el reserva Aaron Brooks, anotaron en doble figura, pero los Rockets se quedaron con sólo un 39,2 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 49,0 de los Jazz.
El escolta Ronnie Brewer, con 23 puntos, y el alero ruso Andrei Kirilenko, que aportó un doble-doble de 20 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias, encabezaron la lista de siete jugadores de los Jazz que anotaron en doble dígitos, pero no pudieron evitar la derrota de su equipo,
Williams también logró un doble-doble de 14 puntos y 11 asistencias para los Jazz (18-14), que siguen terceros en la División Noroeste.
Resultados y Clasificaciones de la temporada regular de la NBA
Sábado, 27 de diciembre
Atlanta-Hawks 117 Chicago-Bulls 129
Washington-Wizards 104 Oklahoma City-Thunder 95
Charlotte-Bobcats 103 New Jersey-Nets 114
Minnesota-Timberwolves 94 Orlando-Magic 118
Milwaukee-Bucks 76 Detroit-Pistons 87
Portland-Trail Blazers 102 Toronto-Raptors 89
San Antonio-Spurs 106 Memphis-Grizzlies 2TP 103
Houston-Rockets 120 Utah-Jazz 2TP 115
Domingo, 28 de diciembre
Nueva York-Knicks -- Denver-Nuggets 1:00
Los Ángeles-Clippers -- Dallas-Mavericks 3:30
Cleveland-Cavaliers -- Miami-Heat 7:00
Indiana-Pacers -- New Orleans-Hornets 7:00
Sacramento-Kings -- Boston-Celtics 9:00
Los Ángeles-Lakers -- Golden State-Warriors 9:30
CONFERENCIA ESTE
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División Atlántico
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. PG PP POR. DIF.
-- -- ---- ----
Boston-Celtics 27 4 87,1 ----
New Jersey-Nets 15 15 50,0 11,5
Philadelphia-Sixers 12 17 41,4 14,0
Toronto-Raptors 12 18 40,0 14,5
New York-Knicks 11 17 39,3 14,5
División Central
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. PG PP POR. DIF.
-- -- ---- ----
Cleveland-Cavaliers 25 4 86,2 ----
Detroit-Pistons 17 11 60,7 7,5
Milwaukee-Bucks 14 17 45,2 12,0
Chicago-Bulls 13 17 43,3 12,5
Indiana-Pacers 10 19 34,5 15,0
División Sureste
----------------
. PG PP POR. DIF.
-- -- ---- ----
Orlando-Magic 24 6 80,0 ----
Atlanta-Hawks 19 10 65,5 4,5
Miami-Heat 16 12 57,1 7,0
Charlotte-Bobcats 11 20 35,5 13,5
Washington-Wizards 5 23 17,9 18,0
CONFERENCIA OESTE
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División Noroeste
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. PG PP POR. DIF.
-- -- ---- ----
Denver-Nuggets 19 11 63,3 ----
Portland-Trail Blazers 19 12 61,3 0,5
Utah-Jazz 18 14 56,3 2,0
Minnesota-Timberwolves 5 24 17,2 13,5
Oklahoma City-Thunder 3 28 09,7 16,5
División Pacífico
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. PG PP POR. DIF.
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Los Ángeles-Lakers 24 5 82,8 ----
Phoenix-Suns 16 12 57,1 7,5
Los Angeles-Clippers 8 20 28,6 15,5
Golden State-Warriors 9 22 29,0 16,0
Sacramento-Kings 7 23 23,3 17,5
División Suroeste
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. PG PP POR. DIF.
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San Antonio-Spurs 20 10 66,7 ----
Houston-Rockets 20 11 64,5 0,5
New Orleans-Hornets 17 9 65,4 1,0
Dallas-Mavericks 17 12 58,6 2,5
Memphis-Grizzlies 10 20 33,3 10,0.