La selección de baloncesto de Puerto Rico aseguró hoy el liderato del Grupo A del Torneo de las Américas tras despachar hoy por 85-74 a la de Islas Vírgenes, que encajó su segundo tropiezo
Puerto Rico, con su capitán y conductor Carlos Arroyo, tomó una rápida ventaja de 10-4, pero los isleños Cuthbert Victor y Kevin Sheppard descubrieron la combinación del cerrojo defensivo de los boricuas para marcar quince tantos y ganar el primer parcial 21-16.
Islas Vírgenes continuó dominando el encuentro, hasta que Puerto Rico consiguió sumó cuatro tiros libres y un doble del pívot Daniel Santiago, que bastaron para igualaron en 29-29.
El escolta puertorriqueño Walter Hodge, que prefirió jugar por Islas Vírgenes, retomó el control del encuentro y con varias anotaciones, puso a su equipo con el viento a favor 39-33.
El conjunto de las Islas Vírgenes cerró la primera mitad del partido con una ventaja de 43-38 gracias a la precisión de Víctor frente al aro.
La desventaja de Puerto Rico en la primera parte del encuentro fue casi la misma a la que tuvieron el miércoles contra México, que los superaba por 42-38.
Sin embargo, los puertorriqueños lograron sobreponerse en la apertura del tercer periodo, en el que llegaron a estar adelante con una luz: 44-43.
Asimismo, el equipo de Puerto Rico prosiguió con su plan ofensivo y con un avance de 14-0 ampliaron el marcador a 52-43.
Los puertorriqueños mantuvieron la precisión ofensiva y el equilibrio en defensa, vital para silenciar a Sheppard y mantener la delantera de 64-53 en el tercer periodo.
El isleño Phillip Jones fue la única figura ofensiva en el cuarto parcial al anotar ocho puntos.
Pero Puerto Rico fue más hábil en su juego colectivo hasta llevarse la victoria.
Arroyo fue el mejor anotador de la noche al acumular 24 puntos, además de repartir cinco asistencias. Lee le siguió con 13. Ramos, por su parte, acertó once y atrapó diez rebotes.
Por Islas Vírgenes, Sheppard y Jones anotaron 18 puntos cada uno.
El próximo encuentro de Puerto Rico será mañana contra Uruguay (1-0). Islas Vírgenes se las tendrá que ver con Canadá, que apabulló hoy a México por 95-40.
