De nuevo la figura del alero Kevin Durant y la aportación del base Russell Westbrook fueron la clave para que los Thunder de Oklahoma City venciesen (94-102) a los Grizzlies de Memphis, que rompieron racha de tres triunfos consecutivos, en el duelo de los dos equipos más jóvenes de la NBA.
Durant con un doble-doble de 32 puntos y 10 rebotes lideró una vez más el ataque de los Thunder (12-9), que ganaron el tercer partido en los últimos cuatro disputados.
El jugador franquicia de los Thunder ha sido el máximo encestador del equipo en 18 de los 21 partidos que se han jugado en lo que va de la nueva temporada.
Mientras que Westbrook aportó 23 tantos, incluidos 10 en el cuarto periodo, el pívot serbio Nenad Krstic llegó a los 15 puntos y el alero Jeff Green anotó 11 para completar la lista de los cuatro jugadores que lograron dobles dígitos.
Los Thunder como equipo tuvieron un 46,4 por ciento de acierto en los tiros de campo; el 21,1 (4-19) de triples y el 83,3 (20-24) de personal, que iban a ser decisivos.
El equipo de Oklahoma City llegó al descanso con la ventaja de 14 puntos, había sido de hasta 17 tantos, (42-56), pero en el tercero perdieron la efectividad en los tiros a canasta y se quedaron con sólo 10 puntos por 28 de los Grizzlies, que hicieron a la inversa en el cuarto (24-36).
Los Thunder fallaron 17 de 20 tiros de campo en el tercer periodo para dejar que los Grizzlies se pusiesen por delante y una ventaja parcial de 70-66 al comenzar el cuarto periodo.
Pero no pudieron mantener la misma intensidad de acierto en el ataque ni tampoco en la defensa y el doble-doble de 19 puntos con 20 rebotes conseguido por el alero Zach Randolph no pudo impedir la derrota de los Grizzlies (9-13).
Randolph capturó 13 rebotes en el tercer periodo para establecer una nueva marca de equipo, lo mismo que lo fueron los 11 ofensivo, que superaron la marca de 10 lograda al comienzo de la temporada ante los Suns de Phoenix.
El base Mike Conley aportó 20 puntos y el escolta O.J.Mayo llegó a los 18, mientras que el alero Rudy Gay anotó 16, pero sólo 4 de 16 en los tiros de campo, y el pívot español Marc Gasol con 12 tantos completó la lista de los cinco titulares que tuvieron dobles dígitos para los Grizzlies.
Gasol jugó 40 minutos para ser el más efectivo en el ataque después de anotar 6 de 9 tiros de campo, aunque falló los tres lanzamientos desde la línea de personal, capturó nueve rebotes, siete fueron defensivos, y puso tres tapones.
Los Grizzlies como equipo tuvieron un 41,3 por ciento de acierto en los tiros de campo; 22,2 (4-18) de triples y el 58,3 (14-24) en los tiros de personal
El partido se rompió a favor de los Thunder después que anotaron 10 puntos consecutivos en la mitad del cuarto periodo para ponerse por delante en el marcador y no perder ya más la ventaja (75-86).
Ficha técnica:
94 - Memphis Grizzlies (18+24+28+24): Mayo (18), Conley (20), Gasol (12), Gay (16), Randolph (19) -cinco inicial-, Young (5), Tinsley (2), Thabeet (2) y Carroll (-).
102 - Oklahoma City Thunder (29+27+10+36): Westbrook (23), Sefolosha (7), Krstic (15), Green (11), Durant (32) -cinco inicial-, Harden (6), Collison (8), Livingston (-) y Ibaka (-).
Árbitros: Greg Willard, Sean Corbin, Tommy Núñez. No pitaron faltas técnicas. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la temporada regular del baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el FedExForum, de Memphis, ante 13.048 espectadores.
