Los Hawks de Atlanta volvieron a dar una demostración de equipo ganador al vencer por 97-92 a los Cavaliers de Cleveland, que rompieron una racha de 11 triunfos consecutivos, la segunda mejor de la liga.
El base Mike Bibby, con 24 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, lideró el ataque equilibrado de los Hawks que tuvieron a los cinco titulares en doble figura y como equipo lograron un 47,6 por ciento de acierto en los tiros de campo.
Esta vez el mejor juego de equipo de los Hawks y el liderazgo de Bibby pudo con los 33 puntos del alero estrella de los Cavaliers, LeBron James, que también aportó nueve asistencias, seis rebotes y cuatro recuperaciones de balón.
El alero Marvin Williams aportó 19 puntos, incluidos dos tiros de personal decisivos en la recta final del partido, con siete rebotes y dos asistencias, mientras que el escolta Joe Johnson llegó a los 17 tantos y repartió ocho pases de anotación.
El alero Josh Smith y el pívot dominicano Al Horford los apoyaron con 12 puntos cada uno para completar la lista de los cinco jugadores de los Hawks en doble dígitos.
Horford, que jugó 34 puntos, volvió a ser decisivo en las acciones bajo los aros al anotar 3 de 5 tiros de campo y 6-7 desde la línea de personal, capturó ocho rebotes, repartió una asistencias, recuperó un balón y puso un tapón para los Hawks (14-9), que ganaron el segundo partido consecutivo.
Los Hawks, con 40 rebotes, dominaron siempre los balones bajo los aros para dejar a los Cavaliers con sólo 34, aunque fueron mejores en el apartado de las perdidas de balón con sólo cinco por 12 del equipo de Atlanta.
Junto a James, el base Mo Williams aportó 26 puntos con cuatro rebotes y tres asistencias, mientras que el alero brasileño Anderson Varejao y el escolta Delonte West lograron 11 tantos cada uno.
Varejao, que siguió de titular, anotó 5 de 10 tiros de campo y 1-4 desde la línea de personal, y capturó ocho rebotes antes que fuese eliminado por seis faltas personales.
La derrota dejó a los Cavaliers (20-4), la tercera mejor de la liga, pero no pudieron empatar la racha de todos los tiempos del equipo que había sido de 12 victorias consecutivas.
Los Cavaliers, bajo el liderazgo de James, lucharon para evitar la derrota y superaron una desventaja de 14 puntos en el tercer periodo para ponerse por delante 68-70 al comienzo del cuarto.
Pero después de varios cambios al frente del marcador, surgió la figura de Bibby para anotar la canasta que le dio un parcial ganador a los Hawks de 84-83 y ya no lo iban a perder en los últimos cinco minutos que restaban de partido.
