Las elecciones internas que decidirán en Uruguay los candidatos únicos de cada partido político a los comicios nacionales del 25 de octubre próximo dieron hoy comienzo con la apertura de los 6.917 colegios electorales, a las que están convocados 2.564.219 uruguayos.
Las mesas de votación estarán abiertas desde las 08.00 horas (11.00 GMT) hasta las 19.30 horas (22.30 GMT), aunque la Corte Electoral ha dictaminado que habrá una hora de prórroga para la votación para el caso de que en el tiempo de cierre permanezcan personas en los colegios y aún no hayan depositado su sufragio.
Son 17 precandidatos de ocho partidos los que concurren en estas elecciones internas, con 2.801 hojas de votación nacionales y departamentales.
Aunque son más de 2,5 millones los electores, sin embargo, no se espera una participación mayor al 60 por ciento, según las encuestas realizadas por la consultora Factum, citadas por el diario local El País, en concreto entre el 54 y el 58 por ciento del electorado.
Al ser unas elecciones internas, el sufragio en estos comicios no es obligatorio.
El ministro de la Corte Electoral Edgardo Martínez Zimarioff señaló a la prensa que el nivel de absentismo de integrantes de las mesas receptoras de votos es superior al habitual.
Cerca de 18.000 policías y 5.000 militares participarán en el sistema de seguridad establecido por el Ministerio del Interior para prevenir y solventar incidentes.
El presidente, Tabaré Vázquez, fue de los primeros en depositar su voto, apenas abiertos los colegios electorales; el gobernante no tuvo que esperar en fila para votar dada la escasa afluencia de esos momentos en el centro donde votó.
Vázquez calificó estas elecciones internas como una "parte importante" de la democracia.
Después de votar, el presidente, que no puede presentarse a su reelección en octubre, explicó que tras dejar el Gobierno, en marzo del año próximo, volverá a la oncología, su profesión.
"El tiempo lo dirá", respondió Vázquez a la pregunta de si volvería en un futuro a la vida política.
Su compañero de coalición y ex dirigente tupamaro José "Pepe" Mújica encabeza las encuestas para ganar hoy las elecciones internas en el gobernante Frente Amplio, de momento también favorito para revalidar su victoria en octubre.
Sus rivales en esta coalición de izquierdas son el también senador y ex ministro de Economía y Finanzas Danilo Astori y el intendente (alcalde) de Canelones, el segundo departamento en importancia de Uruguay, el médico Marcos Carámbula.
En el opositor Partido Nacional o "Blanco", el ex presidente Luis Alberto Lacalle (1990-1995) lidera todas las encuestas y se impone a Jorge Larrañaga.
En el Partido Colorado, aparece como favorito Pedro Bordaberry, hijo Juan María Bordaberry, presidente democrático devenido en dictador tras el golpe de Estado de 1973, del que ayer se cumplieron 36 años.
Más alejados aparecen el ex vicepresidente Luis Hierro López y el diputado colorado José Amorin Batlle.
El pequeño Partido Independiente es la única de las fuerzas políticas con participación parlamentaria que tiene un solo precandidato a la presidencia, Pablo Mieres.
A estos se suman otros cinco partidos con presencia apenas testimonial y sin representantes en el Parlamento.
