Al menos cuatro heridos y otros cuatro detenidos dejó hoy el primer día de un paro indefinido convocado por los pobladores de la localidad de Islay, en la región peruana de Arequipa, en rechazo al proyecto minero de la empresa minera Southern Perú, de capitales mexicanos.
Los enfrentamientos entre agentes de la policía y los manifestantes se registraron cuando estos últimos trataron de bloquear la carretera Panamericana Sur, una de las principales vías de comunicación del país, que era resguardada por unos 4.000 miembros de las fuerzas del orden.
Aunque fuentes policiales de la zona señalaron a Efe que no se habían registrado heridos, imágenes emitidas por el Canal N de la televisión local mostraron a varios pobladores con heridas leves a consecuencia de los enfrentamientos.
El representante de la Defensoría del Pueblo en la zona, Manuel Amat, señaló a la agencia estatal Andina que al menos son cuatro los heridos, dos de ellos policías y dos manifestantes.
Además, la fiscal Cecilia Ampuero informó que hasta el momento son cuatro los pobladores detenidos.
En los enfrentamientos los pobladores utilizaron palos y piedras contra los gases lacrimógenos de la policía, aunque a pesar de sus repetidos intentos nunca llegaron a cortar la vía, según señalaron a Efe fuentes policiales.
Sin embargo, los manifestantes quemaron uno de los autobuses privados que habían sido contratados para trasladar hasta la zona al fuerte contingente policial.
Los doce contingentes policiales que vigilan diversos puntos de la carretera Panamericana Sur, como parte de una operación que fue anunciada por el Gobierno luego de que anunciara la huelga, están acompañados por fiscales que recogen denuncias de uno y otro lado.
Los dirigentes del Frente de Defensa del Valle de Tambo anunciaron hace unos días la reanudación de las protestas contra el proyecto minero Tía María, que en abril pasado ya produjeron fuertes enfrentamientos en la zona.
Los dirigentes se han quejado de que las conversaciones con el Gobierno y los representantes de la empresa no llevaron a ningún acuerdo.
José Julio Gutiérrez, presidente del Frente de Defensa, aseguró hoy que este diálogo sólo tuvo la finalidad de convencerlos de que se lleve a cabo el proyecto.
"Nosotros no queremos que nos expliquen de dónde sacarán el agua. Lo que queremos es que se vayan del valle y nos dejen tranquilos", afirmó Gutiérrez en declaraciones publicadas hoy por el diario La República.
Los pobladores afirman que el proyecto minero provocará la escasez del agua que utilizan para sus cultivos, aunque el Gobierno asegura que esto no sucederá porque el acuífero en la zona tiene unas reservas de 160 millones de metros cúbicos y el proyecto sólo demandaría 7 millones.
Southern Perú extrae cobre desde 1960 en Toquepala, en la región de Tacna, y en Cuajone, en la vecina Moquegua desde 1976. Su proyecto de Tía María demandará una inversión de 949 millones de dólares y producirá unas 120.000 toneladas anuales de este mineral, según cálculos de expertos en el tema.
