Científicos de la Unachi descubren una nueva orquídea en Panamá

Un grupo de científicos del herbario de la Universidad Autónoma de Chiriquí (Unachi) descubrió una nueva orquídea en la Reserva Forestal Fortuna.

La investigación fue liderada por Zuleika Serracín, Zabdy Samudio y Diego Bogarín.

Los expertos recuerdan que en Panamá, las orquídeas comprenden unos 187 géneros, de los cuales la Sobralia es uno de los más sobresalientes.

Como parte de su investigación, los científicos estudiaron una especie de Sobralia que difiere de cualquier otra registrada de este género. Se trata de la Sobralia rinconiana.

"Documentamos la especie con imágenes digitales y la comparamos con taxones morfológicamente similares. La Sobralia rinconiana se diferencia de todas las demás especies registradas en Panamá porque combina  un tamaño de planta grande que alcanza hasta 120 cm de altura y hojas elíptico-lanceoladas más grandes y anchas (30-35 × 14-16 cm)", exponen los investigadores.

Serracín y su equipo de trabajo reseñan que la Sobralia rinconiana es muy similar a la S. carazoi, pero se diferencia en sus flores extendidas, las cuales tienen  pétalos reflejados y el labelo infundibuliforme de color amarillo crema, los sépalos y pétalos más anchos y largos, además de la columna suberecta más larga.

A pesar de que los estudios continúan, la estimación específica del número de especies de Sobralia en Panamá todavía es incierta. Los científicos recalcan que la diversidad puede aumentar a medida que se exploren nuevas áreas o especies complejas se estudien a profundidad.

Las flores de la Sobralia tienen poca duración pero son  coloridas, a menudo fragantes y de tamaños variables.

La taxonomía de este género de las orquídeas aún está poco desarrollada en la mayoría de los países neotropicales, pese a ser un grupo preponderante.

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