América Latina es escenario en la actualidad de una "batalla" entre "la autocracia populista" y "el reformismo democrático", según el veterano periodista británico Michael Reid, que analiza esa pugna en un libro presentado hoy en Madrid.
"El continente olvidado. La lucha por el alma de América Latina" repasa la historia reciente de la región y se hace eco del "progreso social" logrado por ésta como consecuencia de los avances en el terreno político y económico, explicó Reid en la presentación, en la sede de la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB).
"El título es una licencia periodística", explicó el autor, que precisó que aunque para los latinoamericanos y para muchos españoles Latinoamérica no está olvidada, desde EEUU y una gran parte de Europa sólo se ve el auge y las posibilidades de China y la India, la pobreza de África y la amenaza que supone el mundo islámico.
Ese olvido de América Latina muchas veces está relacionada con la ignorancia, añadió el autor, que cuenta con una experiencia de más de 25 años como editor y corresponsal en esa región para los más prestigiosos medios de comunicación británicos, entre ellos la cadena pública BBC y el diario "The Guardian".
Pese a los avances logrados en la región, Reid, editor de la sección Américas de la revista británica "The Economist" desde 1999, reconoció que la región sigue sufriendo problemas complejos, cómo el crimen organizado y la inseguridad pública o la falta de igualdad de oportunidades.
El libro, cuya edición en inglés se publicó en 2007, analiza también la "batalla por el alma de América Latina" entre lo que califica de "autocracia populista", personificada entre otros por el presidente venezolano, Hugo Chávez, y "el reformismo democrático", ejemplificado por Chile, Brasil y México.
Lo que está en juego, en su opinión, en este debate "son visiones divergentes de la historia de la región además de elecciones políticas y económicas profundamente diferentes".
"El continente olvidado" es uno de los grandes libros de los últimos años sobre América Latina, en palabras del Secretario General Iberoamericano, Enrique Iglesias, que destacó en la presentación cómo la obra recorre "capítulos muy importantes de los últimos 25 años en América Latina".
Así el libro repasa el "turbulento camino" hacia la democracia, "las peripecias de los modelos económicos" y la "gran tragedia" que ha supuesto "el pendulismo" en América Latina, la evolución de las relaciones internacionales de la región y la dinámica del cambio social, explicó.
El director del Real Instituto Elcano, Gil Carlos Rodríguez Iglesias, hizo hincapié en la "impresionante experiencia" en la región del autor, que vivió ocho años en Lima, tres y medio en México y tres más en Suramérica.
Por su parte, el investigador principal de América Latina de esa institución, Carlos Malamud, destaca entre los méritos del libro el hecho de que ve la región "desde dentro", "compuesta por sociedades maduras, no menores de edad", como en épocas coloniales.
Ello supone, a su juicio, "ir más allá" de la postura paternalista de europeos y estadounidenses y de la de latinoamericanos de responsabilizar de lo que les pasa a factores exógenos.
El libro "es un largo viaje por el espacio y por el tiempo, por todo un continente que Michael Reid se ha pateado de arriba a abajo", resumió.
