Panamá recibió a su turista millón y medio durante 2008, cifra que se alcanza por primera vez en el país, anunció hoy la Autoridad de Turismo (ATP).
Este registro supone un incremento del turismo en Panamá del 14 por ciento en comparación con 2007, explicó a Efe Milagros Narváez, del departamento de Relaciones Públicas de la ATP.
La turista millón y medio fue identificada como April Chestnut, estudiante de arquitectura originaria de Boston (EE.UU.), quien llegó al país el pasado jueves en el vuelo comercial 2189 de la compañía American Airlines, que aterrizó en el aeropuerto "Tocumen" de esta capital.
Chestnut, de 21 años, recibió un regalo de la ATP para volver al país antes de un año y recorrer con un acompañante sus principales atractivos turísticos con todos los gastos pagados.
Los buenos resultados en este sector durante 2008 no coinciden con la recomendación de EE.UU., publicada en la página web del Departamento de Estado de ese país, de no viajar a la región panameña de Darién, en la frontera con Colombia, y precaución en las ciudades de Colón, en el Atlántico, y Panamá, la capital, en el Pacífico.
En el documento se asegura que "ciudadanos estadounidenses, otros extranjeros y visitantes panameños han sido víctimas de crímenes violentos, secuestrados y asesinados en esta área".
El departamento de Estado de EE.UU. también advierte de la presencia de miembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en la región y del "aumento de su actividad en el área durante 2008".
Esta recomendación cobra vigencia después de que trece turistas puertorriqueños que llegaron al país a bordo del crucero "Enchantment of the seas" fueran asaltados, golpeados y amenazados de muerte durante una excursión por el área, la pasada semana.
Una de las víctimas contó hoy su relato en el periódico El Nuevo Día de San Juan, donde dice textualmente: "Es bien peligroso. Si me preguntan, a Panamá no se puede ir".
