La participación en la segunda vuelta de las elecciones cantonales francesas a las 17.00 horas (15.00 GMT) de hoy fue del 36,2 por ciento, catorce puntos menos que en el mismo turno de los comicios de 2004, informó el Ministerio de Interior.
La participación a media jornada fue muy similar a la registrada en la primera vuelta del pasado domingo, cuando a esa hora había votado el 36,38 por ciento.
Al final de aquellos comicios se registró una abstención récord, algo superior al 55 %, la mayor registrada en Francia en unas elecciones locales.
Algo más de 20 millones de franceses están llamados hoy a las urnas para renovar la mitad de los puestos en los Consejos Generales, instituciones locales de ámbito departamental con competencias en áreas de transportes, ayuda social e inserción laboral de personas con dificultades, entre otras.
La gran incógnita de los comicios será conocer si el ultranacionalista Frente Nacional (FN) regresa a estas instituciones, tras haber logrado que más de 400 de sus candidatos se clasificaran para la segunda vuelta.
El partido que dirige desde principios de año Marine Le Pen fue la tercera fuerza política más votada en la primera vuelta, con casi el 16 % de los sufragios, con lo que pisó los talones a la conservadora Unión para el Movimiento Popular (UMP) del presidente, Nicolas Sarkozy, que obtuvo menos del 17 %.
Los socialistas fueron los ganadores en la primera vuelta con más de un cuarto de los sufragios.
Los consejeros generales deberán elegir a los presidentes de cada departamento.
En la actualidad, los socialistas controlan 58 consejos generales, los conservadores 42 y los comunistas dos.
Los colegios electorales abrieron a las 06.00 horas GMT y cerrarán a las 18.00 horas GMT en las grandes ciudades, aunque en la mayoría de las poblaciones el cierre tendrá lugar dos horas antes.
