El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, nombró hoy al diplomático eritreo Haile Menkerios como su nuevo enviado especial para Sudán en sustitución del pakistaní Ashraf Qazi.
El portavoz del organismo, Farhan Haq, señaló que Menkerios aportará al nuevo cargo una "larga experiencia en asuntos africanos" adquirida a lo largo de su extensa carrera diplomática.
Tras ser nombrado en 2007 secretario general adjunto para Asuntos Políticos de Naciones Unidas, formó parte del proceso de acercamiento de Ruanda y la vecina República Democrática del Congo (RDC) y fue enviado en numerosas ocasiones por Ban para mediar en situaciones de crisis, como la que sufrió Madagascar a principios del año pasado.
Anteriormente fue el número dos de la misión de paz de la ONU en la RDC (Monuc), así como responsable de la división africana del Departamento de Asuntos Políticos de la ONU, según una nota biográfica difundida por esta organización internacional.
Menkerios sustituirá a Qazi al frente de la misión de paz del organismo en el sur de Sudán (Unmis), que está encargada de velar por el cumplimiento del Acuerdo Amplio de Paz (CPA) que el Gobierno de Jartum y los rebeldes del sur del país rubricaron el 9 de enero de 2005 en Nairobi.
El sur del Sudán ha sido escenario en los últimos meses de sangrientos enfrentamientos tribales que el Gobierno autónomo del sur achaca al interés de Jartum de sembrar el caos antes de las elecciones presidenciales del próximo abril.
Al menos 140 personas murieron a principios de enero en enfrentamientos en el sur de Sudán entre la tribu dinka, la más grande del sur, y grupos armados del clan nuer.
Estas muertes se suman al saldo de 2.000 personas fallecidas en 2009 en choques tribales de este tipo, según la ONU.
El actual presidente de Sudán, Omar al Bachir, es el favorito en los comicios de abril, a los que también concurren el ex primer ministro y uno de los principales dirigentes de la oposición, Al Sadeq al Mahdi, así como Yaser Arman, dirigente del principal partido político del sur, el Movimiento Popular de Liberación de Sudán.
El conflicto del sur de Sudán estalló en 1983, cuando el régimen de Jartum impuso la "sharia" o ley islámica en todo el país y los rebeldes del sur, de mayoría cristiana y animista, se levantaron en armas.
La guerra finalizó el 9 de enero de 2005 cuando el Gobierno sudanés y los rebeldes firmaron un acuerdo de paz que puso fin a 21 años de una guerra en la que murieron unos dos millones de personas.
