Los jugadores defensivos Bruce Smith y Rod Woodson fueron elegidos para ingresar al Salón de la Fama de la NFL, en su primer intento, mientras que por tercer año consecutivo niegan el ingreso al ex comisionado, Paul Tagliabue.
Entre otros elegidos esta tarde, se encuentran Ralph Wilson, dueño de los Bills de Buffalo; el fallecido jugador de línea de los Jefes de Kansas City, Derrick Thomas; el ex defensivo de los Vikingos de Minnesota, Randal McDaniel, así como el ex jugador estrella de los Vaqueros de Dallas, Bob Hayes.
En total son seis los nuevos miembros del Salón de la Fama, en el cual hay 253 jugadores inmortalizados.
Smith es el líder histórico en capturas de mariscal, con 200 en 18 años de carrera, y llevó a los Bills a conseguir cuatro Super Bowls.
"Simplemente el hecho de ser considerado uno de los mejores en mi posición es un gran honor", declaró Smith.
Smith ganó dos veces el premio al Jugador Defensivo del Año y es líder con seis temporadas en las cuales tuvo capturas en doble dígito.
De 1985 a 1999 jugó para los Bills, y luego lo hizo durante cuatro temporadas para los Pieles Rojas de Washington. Pero sus 200 capturas son la mayor cantidad desde que se la liga decidió convertirlas en estadística oficial en 1982.
Woodson jugó como esquinero y profundo de 1987 al 2003 para los Acereros de Pittsburgh, los Cuervos de Baltimore, los 49ers de San Francisco y los Atléticos de Oakland, y durante su carrera acumuló 72 intercepciones.
Entre los que no fueron elegidos se encuentran Richard Dent y John Randle, igualados en el sexto lugar histórico con 137.5 capturas cada uno.
Asimismo Shannon Sharpe, quien tenía récord de recepciones para un ala cerrada hasta que lo superó Tony González el año pasado.
Otros que tendrán que seguir esperando su elegibilidad son Claude Humphrey, Paul Tagliabue, Russ Grimm, Dermontti Dawson, Bob Kuechenberg y Cortez Kennedy.
La ceremonia de ingreso al Salón de la Fama para los seis elegidos se llevará a cabo el próximo 8 de agosto en Canton, Ohio.
