Harper arriesga su futuro en su tercer intento de conseguir la mayoría absoluta
Stephen Harper, primer ministro canadiense desde 2006, se enfrenta en las elecciones del 2 de mayo a su momento más crítico como líder del Partido Conservador (PC) en su intento, por tercera vez consecutiva, de lograr la mayoría absoluta.
A pesar de que Harper es el hombre que unió a la derecha canadiense, destronó al Partido Liberal (PL) tras 13 años consecutivos en el Gobierno y ha ganado las dos últimas elecciones, en 2006 y 2008, el político conservador no ha conseguido que los canadienses le concedan la anhelada mayoría absoluta.
Y aunque nadie en el Partido Conservador está dispuesto a hablar en público sobre el futuro de Harper en caso de que por tercera vez consecutiva sea incapaz de alcanzar esa meta el lunes próximo, muchos comentaristas políticos ya han señalado que su única opción será la dimisión.
Especialmente porque Harper se ha enfrentado al Partido Liberal desde una posición de clara superioridad. En 2006 contra un PL acosado por escándalos y diezmado por disputas internas. En 2008 contra un PL con uno de sus líderes más débiles de su historia, Stephan Dion.
Y en 2011 contra un PL que ha colocado al frente del partido a un neófito en el mundo de la política, el intelectual y académico Michael Ignatieff.
Además, Harper ha tenido que moderar su conservadurismo social y tomar decisiones tan inverosímiles como declarar en 2006 a Québec una nación dentro de Canadá, para intentar atraer el voto del centro y los quebequeses.
Estos gestos no han conseguido dar el resultado deseado y, sin embargo, amenazan con alienar a la base más conservadora del PC.
Durante la campaña electoral, Harper fue preguntado sobre la posibilidad de que un Gobierno mayoritario conservador reabra la cuestión sobre los límites del aborto en el país.
Harper se comprometió a que su Gobierno no tocará las leyes sobre el aborto ni las que permiten los matrimonios entre homosexuales.
Siempre ha vivido a caballo entre las dos mitades de Canadá.
El líder conservador nació en Toronto el 30 de abril de 1959, el centro del liberalismo canadiense. De hecho, Harper fue miembro del Club Juvenil Liberal.
Todo cambió cuando en 1978 se mudó a Alberta, en el oeste de Canadá y la región más conservadora del país, donde consiguió una licenciatura en Economía por la Universidad de Calgary.
Alberta, rica en petróleo y en ganadería, siempre ha sentido un especial resquemor por todo lo que viene de Ontario y especialmente Toronto, pero Harper floreció en la provincia.
Primero trabajó en el sector petrolero, que ha convertido Alberta y Canadá en una superpotencia mundial en producción de crudo. Posteriormente a finales de la década de los años ochenta, Harper se integró en el Partido Reformista, que agrupaba a políticos a la derecha del Partido Conservador (PC).
En 1992 fue elegido por primera vez diputado por el Partido Reformista. Harper se mantuvo como diputado hasta 1997 cuando renunció al mundo de la política para integrarse en un centro de estudios conservador, National Citizens Coalition (NCC).
En 2002 Harper volvió al mundo de la política para hacerse cargo de la Alianza Canadiense (AC), el grupo que sucedió al Partido Reformista. Ese mismo año se convirtió en diputado y empezó a trabajar para unir a la derecha canadiense, dividida entre la AC y el PC.
Finalmente consiguió su objetivo en diciembre de 2003 y un año después lideró el nuevo Partido Conservador de Canadá en sus primeras elecciones. El PC de Harper consiguió 99 escaños, 21 más que en las anteriores elecciones, mientras que el gobernante Partido Liberal de Paul Martin se hizo con 135.
Harper tendría que esperar otros dos años, hasta las elecciones de 2006, para finalmente ocupar el puesto de primer ministro canadiense al ganar 124 escaños, 21 más que los liberales.
