El presidente venezolano, Hugo Chávez, y el primer ministro portugués, José Sócrates, se reunieron hoy en Caracas para firmar nuevos mecanismos de cooperación adicionales a los 14 que acordaron hace dos años en la primera visita del dirigente luso.
"Venimos con grandes expectativas, no sólo porque entre Portugal y Venezuela existe una amistad entre nuestros pueblos y Gobiernos. Vengo con el propósito de estrechar los lazos comerciales y también para compartir con nuestra comunidad portuguesa residente en este país", declaró Sócrates antes de su entrevista con Chávez.
Ambos dirigentes iniciaron sus conversaciones en la tarde de hoy en el Palacio presidencial de Miraflores, sede del Gobierno venezolano, donde se prevé la firma de los nuevos acuerdos.
La visita del primer ministro estuvo precedida esta semana por encuentros en Caracas del ministro portugués de Asuntos Exteriores, Luis Felipe Amado, quien resaltó el incremento de la actividad comercial binacional.
"Multiplicamos por diez las relaciones económicas en tres años, pero hay un espacio para hacer mucho más, hay que seguir con los convenios firmados", declaró Amado sin detallar cifras.
Entre los acuerdos firmados en mayo de 2008, en la anterior visita de Sócrates, figuran convenios para el desarrollo de proyectos mixtos en materia de energía e infraestructura, entre ellos la construcción de una fábrica de computadoras y la reconstrucción del Puerto de la Guaira, vecino a Caracas.
También se firmó un acuerdo para edificar viviendas populares.
Según fuentes venezolanas, citadas por la agencia estatal ABN, Portugal es uno de los socios del Estado venezolano en las empresas mixtas que exploran crudo en la Faja Petrolífera del Orinoco.
Fuentes del Gobierno venezolano informaron que las delegaciones de ambos países tienen previsto ultimar detalles para la compra de dos buques asfalteros portugueses, así como de equipos de generación eléctrica y programas para el desarrollo de fuentes de energía alternativa.
En el marco de la relación bilateral, Venezuela exporta a Portugal 30.000 barriles diarios de petróleo.
La petrolera portuguesa Galp comenzó en 2008 a operar en la rica faja petrolífera venezolana y la plena explotación de los bloques que le fueron atribuidos le proporcionará a Portugal unos 200.000 barriles de los 500.000 que diariamente consume ese país europeo, según datos oficiales venezolanos.
Tras la visita que efectuó Sócrates a Caracas en 2008, durante la cual Chávez garantizó a Portugal el suministro de crudo necesario para "planificar su desarrollo", ambos dirigentes volvieron a verse en julio y septiembre de 2008 en Lisboa.
