Costa Rica recuperó hoy su esperanzas de acceder a la segunda fase de la Copa Oro al vencer por 0-1 a Jamaica, la segunda derrotas que lo deja al borde de la eliminación en una jornada en la que El Salvador tropezó ante Canadá (0-1), el líder sólido del Grupo A con seis puntos.
Un solitario gol de Celso Borges a los 64 minutos sirvió para que el conjunto 'tico' sumara sus primeros tres puntos en la presente edición del certamen más importante de la Confederación Norte, Centroamérica y Caribe de Fútbol (Concacaf), mientras que Ali Gerba volvió ser el héroe canadiense al sumar su segundo tanto.
Aunque su fútbol sigue sin convencer y dista de lo que ha demostrado en las eliminatorias mundialistas de la región, los dirigidos por Rodrigo Kenton lograron un valiosa victoria que los deja vivos en el torneo ante un rival que fue superior en comienzo pero que decayó tras la expulsión de uno de sus hombres.
Los 'Reggae Boyz' mostraron nuevamente un fútbol alegre y ofensivo pero en el que la falta de definición impidió lo que pudo haber sido un mejor resultado, pues los dirigidos por Jonh Barnes arrancaron presionando y llevando las primeras acciones de riesgo al arco defendido por Ricardo González.
Sin embargo, cuando mejor jugaba Jamaica, el rumbo del choque cambió radicalmente después de que el árbitro estadounidense Jair Marrufo expulsó al delantero Rudolph Austin (m.34) por dar una patada en la cabeza a Celso Borges, quien se encontraba en el suelo del Crew Stadium de Columbus, Ohio (EE.UU.).
Con un hombre de más, Costa Rica tomó el control del partido en el segundo tiempo, aunque por algunos pasajes los contragolpes caribeños, en especial con la velocidad de Omar Cummings, llevaron peligro al cuadro 'tico'.
Los de Kenton, excesivamente lentos en su juego, cambiaron gracias a la entrada de Pablo Herrera, quien sustituyó a Armando Alonso (m.54), revolucionó el juego costarricense por el costado derecho y de un centro suyo nació el gol de Borges quien desde el área chica batió al portero a bocajarro.
De allí en adelante los caribeños intentaron de manera desordenada el empate, que nunca llegaría, y que deja a los de Barnes al borde del abismo, pues en su anterior salida había caído por idéntico resultado frente a Canadá.
La victoria revive las esperanzas de clasificación de los costarricenses que ahora, con tres puntos, definirán su paso ala segunda fase contra Canadá el próximo viernes en Miami.
En el otro partido de la jornada, el sorprendente equipo canadiense logró su segunda victoria tras derrotar por 0-1 a El Salvador, con lo que ahora asciende, con seis unidades, a la cabeza del Grupo A, en tanto que los salvadoreños se estancaron en tres puntos y son terceros con los mismos puntos de Costa Rica.
El héroe de Canadá este 7 de julio, misma fecha en la que hace 28 años Estados Unidos lograba su primer título en la primera edición de la Copa Oro de la Concacaf, fue de nuevo el punta Ali Gerba, el mismo que marcó el tanto de la victoria sobre Jamaica en la fecha de apertura.
Los goles de Gerba, que una semana atrás firmó un doblete en el choque de preparación que ganó su equipo por 4-0 contra Guatemala, dejan con un pie en la segunda ronda a los pupilos de Dale Mitchell, que cerrarán la primera fase contra Costa Rica.
En cambio, la derrota obliga a los salvadoreños, en la que esta vez Osael Romero, autor de cuatro tantos en la eliminatoria mundialista y de los dos goles que le dieron el triunfo a su equipo en el debut por 2-1 contra Costa Rica, con la obligación de vencer al casi eliminado equipo de Jamaica.
Este miércoles, por el Grupo B, Haití y Granada protagonizan un choque de perdedores en la primera jornada, mientras que Estados Unidos y Honduras se enfrentarán en el de ganadores. Los dos encuentros se disputarán en Washington.
