CRECIMIENTO**La economía nacional, luego de crecer un respetable 4.1% el año pasado, inicia el primer trimestre del presente con un robusto 6.8%. Según el ministro de Economía y Finanzas (MEF), Norberto Delgado, se espera que el crecimiento promedie

CRECIMIENTO**La economía nacional, luego de crecer un respetable 4.1% el año pasado, inicia el primer trimestre del presente con un robusto 6.8%. Según el ministro de Economía y Finanzas (MEF), Norberto Delgado, se espera que el crecimiento promedie un 6% al término del 2004, que sería el mayor de los últimos diez años. Las exportaciones, la construcción, la pesca, así como el inicio de operaciones de generación de Estí y Bayano, han contribuido significativamente a ese logro.
MEF**Pero también han sido determinantes los puertos y la Zona Libre. En el pasado, hemos reconocido al MEF haber impuesto cierto orden y control en el volumen del gasto, así como un diestro manejo de la deuda (pagos, prórrogas, recompras, etc.). Sin embargo, no nos ha parecido sana su política de mantener el déficit y el ritmo de endeudamiento al máximo límite legal respecto al Producto Interno Bruto, porque a la larga la deuda se hace más pesada y el país más dependiente y vulnerable a presiones.
IMPUESTOS**La controversial reforma fiscal, aunque castigó a la clase media, tuvo como contrapartida el aumento del poder adquisitivo de decenas de miles de panameños que fueron exonerados del pago de Impuesto Sobre la Renta. Y al hacer menos generosas las exoneraciones de impuesto de inmuebles y la importación de autos, provocó una carrera para aprovechar el último año de vigencia del más blando régimen de impuestos anterior, con lo cual se provocó un auge en ambos rubros, que empujó también ese crecimiento.