El colonense, que parece haber sido escogido por la providencia para reinar en los años venideros, recibió la tan codiciada presea de manos del estadounidense Mike Powell, el hombre que el 30 de agosto de 1991 -hace 16 años- dejó boquiabierto al mundo al alcanzar los 8 metros, 95 centímetros en la ciudad de Tokio, sepultando el récord de 8,90 que pertenecía a su compatriota Bob Beamon desde 1968.
Aquel salto de 8,57 de consecuencias grandiosas, el escuchar las notas del Himno Nacional en el otro extremo del planeta, son recuerdos que quedarán grabados como tinta indeleble en la memoria de "El Canguro" y de su pueblo.
Pasada la euforia, Saladino informó que se trasladará hacia Holanda, su base de entrenamientos en Europa, para alistarse para sus próximos compromisos. Uno de ellos será el 11 de septiembre, en Linz, Austria, donde tendrá lugar el "Intersport Gugl-Meeting", un evento puntuable para el Tour Atlético Mundial de la Federación Internacional de Asociaciones Atlética (IAAF).
En la agenda del saltador, también está la Final Atlética Mundial, la segunda competencia en importancia este 2007, que se desarrollará entre el 22 y 23 de septiembre en Stuttgart, Alemania, donde se medirá a varios de los rivales a los que enfrentó en Osaka, incluyendo al italiano Andrew Howe, quien el jueves amenazó con aguarle la fiesta al colonense.
A ambas pruebas, Saladino asistirá para defender sus títulos. La pasada campaña, en Linz, "El Canguro" se impuso con un brinco de 8,43, mientras que en Stuttgart lo hizo con un 8,41.
Posiblemente, el orgullo de Colón cierre el 2007 en China, donde el 28 de septiembre se realizará el "Shangai Golden Gran Prix".
"Él estará de regreso en Panamá el 1 de octubre, si Dios quiere", reveló su padre David Saladino.
Los organizadores del Grand Prix Rieti (Italia), a celebrarse el día 9 de este mes, anunciaron la presencia de Saladino.
Ahora "El Canguro" tiene dos grandes metas: ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y rebasar la marca de 8,95 en poder de Mike Powell.
Con su 8,57 en Osaka, Saladino mejoró en un centímetro su "perfomance" del 2006.
